El entrenador de los All Blacks, Graham Henry, dio a conocer el grupo de 28 hombres que intentaran quedarse con una nueva edición del torneo de las tres naciones. Entre los convocados, se destaca la vuelta de Ma’a Nonu, Corey Flynn, Messam Liam y John Afoa.
Como un viejo zorro de este deporte, el head coach neozelandés se guardaba alguna sorpresita en su lista de buena fe. Y la misma se dio con la sorpresa que generó la inclusión de Liam Messam, gracias a su gran producción con los Maoríes, que le valió el llamado relegando a Adán Thompson.
El retorno de Flynn, cuya participación está sujeta al apta médico que se le efectuará a todos los jugadores en el transcurso de la semana, significa que no hay espacio para Aled de Malmanche, aunque el jugador de los Chiefs regresará si el hooker queda descartado.
El caso de pilar John Afoa es particular, ya que entra al equipo ante la baja de Neemia Tialata, en una medida que busca a optimizar el futuro de los de negro dándole rodaje a un mismo pack de forwards. Por su parte, Ma’a Nonu se ha recuperado de una lesión en la rodilla que lo mantuvo fuera de los test ante Gales e Irlanda y vuelve a la escuadra.
Probablemente el jugador más desafortunado es el wing Hosea Gear, quien tuvo una serie genial ante los Barbarians, Irlanda e Inglaterra -donde marcó un hat trick- pero una molestia lo alejó de la competición. “Es mala suerte” dijo Henry cuando le preguntaron sobre el crack y luego concluyó: “Jugó muy bien contra Inglaterra y lo siento por él porque es un rugbier excepcional”.
NUEVA ZELANDA:
Backs: Daniel Carter (Crusaders), Jimmy Cowan (Highlanders), Aaron Cruden (Hurricanes), Israel Dagg (Highlanders), Cory Jane (Hurricanes), Richard Kahui (Chiefs), Mils Muliaina (Chiefs), Ma’a Nonu (Hurricanes), Rene Ranger (Blues), Joe Rokocoko (Blues), Conrad Smith (Hurricanes), Benson Stanley (Blues), Piri Weepu (Hurricanes.
Forwards: John Afoa (Blues), Anthony Boric (Blues), Tom Donnelly (Highlanders), Corey Flynn (Crusaders), Ben Franks (Crusaders), Owen Franks (Crusaders), Jerome Kaino (Blues), Richie McCaw (Capt, Crusaders), Keven Mealamu (Blues), Liam Messam (Chiefs), Kieran Read (Crusaders), Brad Thorn (Crusaders), Victor Vito (Hurricanes), Sam Whitelock (Crusaders), Tony Woodcock (Blues.
Entrenador: Graham Henry
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