Los hombres de la Isla Esmeralda arribaron al Seis Naciones de este año con la ambición de coronarse campeones por tercer año consecutivo, algo inédito en la historia del torneo. Tras sus victorias frente a Inglaterra, Escocia y Gales en las primeras tres jornadas, parecían estar en camino de lograrlo.
Sin embargo, la situación dio un giro inesperado contra Francia la semana pasada, cuando el equipo de Fabien Galthié desplegó un juego clínico para conseguir una victoria contundente por 42-27 en el Estadio Aviva de Dublín.
Con este resultado, Irlanda llega al quinto partido de las Seis Naciones ocupando la tercera posición en la tabla con 14 puntos. Aunque todavía tiene chances matemáticas de ganar el campeonato, necesita una victoria convincente sobre Italia y que Francia e Inglaterra, que están por encima de ellos, pierdan frente a Escocia y Gales, respectivamente.
El entrenador interino Simon Easterby asumió la difícil tarea de reemplazar a Andy Farrell, quien dejó su puesto para concentrarse en su rol como técnico de los British & Irish Lions en su próxima serie contra los Wallabies. A pesar de la presión, Easterby logró guiar a Irlanda a victorias importantes con bonus ante Inglaterra y Escocia, además de imponerse también ante Gales.
Sin embargo, el tropiezo frente a Francia dejó al equipo deseoso de redimirse con una actuación sólida en Roma, buscando recuperar el rumbo.
Italia, por su parte, no facilitará las cosas. El equipo de Gonzalo Quesada ha sido uno de los que más ha mejorado en el rugby internacional en los últimos años. Aunque los resultados no siempre le han favorecido en este Seis Naciones, los Azzurri han sido competitivos en la mayoría de sus encuentros. Tras perder ante Escocia en su debut, lograron una victoria ante Gales en la segunda jornada, pero luego sufrieron una dura derrota contra Francia.
Resultados anteriores
2024: Irlanda ganó 36-0 en Dublín
2023: Irlanda ganó 33-17 en Dublín
2023: Irlanda ganó 34-20 en Roma
2022: Irlanda ganó 57-6 en Dublín
2021: Irlanda ganó 48-10 en Roma
2020: Irlanda ganó 50-17 en Dublín
2019: Irlanda ganó 29-10 en Dublín
2019: Irlanda ganó 26-16 en Dublín
Formaciones
Italia: 15 Tommaso Allan, 14 Ange Capuozzo, 13 Juan Ignacio Brex (c), 12 Tommaso Menoncello, 11 Monty Ioane, 10 Paolo Garbisi, 9 Martin Page-Relo, 8 Lorenzo Cannone, 7 Manuel Zuliani, 6 Sebastian Negri, 5 Federico Ruzza, 4 Dino Lamb, 3 Simone Ferrari, 2 Gianmarco Lucchesi, 1 Danilo Fischetti
Suplentes: 16 Giacomo Nicotera, 17 Mirco Spagnolo, 18 Joshua Zilocchi, 19 Niccolò Cannone, 20 Michele Lamaro, 21 Ross Vintcent, 22 Stephen Varney, 23 Leonardo Marin
Irlanda: Irlanda: 15 Hugo Keenan, 14 Mack Hansen, 13 Garry Ringrose, 12 Robbie Henshaw, 11 James Lowe, 10 Jack Crowley, 9 Jamison Gibson-Park, 8 Caelan Doris (c), 7 Josh van der Flier, 6 Jack Conan, 5 Tadhg Beirne, 4 James Ryan, 3 Finlay Bealham, 2 Dan Sheehan, 1 Andrew Porter
Suplentes: 16 Gus McCarthy, 17 Jack Boyle, 18 Tadhg Furlong, 19 Joe McCarthy, 20 Peter O’Mahony, 21 Conor Murray, 22 Sam Prendergast, 23 Bundee Aki
Día: Sábado 15 de marzo.
Estadio: Olímpico de Roma.
Kick off: 11:10 horas (Argentina)
Árbitro: Luke Pearce (Inglaterra)
Árbitros asistentes: Angus Gardner (Australia), Morné Ferreira (Sudáfrica)
TMO: Andrew Jackson (Inglaterra)
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