Jake Mangin tomó las riendas de Selknam en 2024 y este año, en su tercer año al mando, tendrá el enorme desafío de introducir al alto rendimiento a varios jóvenes que prometen. Tendrá el apoyo de jugadores de enorme experiencia y el Mundial de Australia el año próximo provee una oportunidad especial para que tanto Chile como Uruguay usen el Súper Rugby Américas de este año como plataforma de prueba.
Los Cóndores M20 también tendrán un torneo internacional en casa en la segunda mitad del año por lo que se verán jugadores jóvenes y nuevos en la franquicia chilena.
¿Cuál es el objetivo de Selknam para este Súper Rugby Américas 2026?
Tenemos dos objetivos para esta temporada. El primero es preparar jugadores para que puedan transformarse en Cóndores, además de seguir desarrollando los Cóndores que ya tenemos.
El segundo es ganar el torneo. El año pasado llegamos a semifinales y queremos dar un paso más.
¿Cómo llega el equipo al comienzo del torneo?
El equipo está uniéndose bien. Tenemos un plantel grande de 60 jugadores así que es importante gestionar el desarrollo de cada uno, que tengan su tiempo, pero los jugadores que van a jugar los primeros dos partidos están levantando la mano. Hay mucha competencia y ahora es tiempo de armar las combinaciones. Los chicos están con muchas ganas, se nota que quieren jugar.
¿Qué podemos esperar del equipo en este torneo?
Queremos jugar un rugby emocionante, inspirar a los más chicos para que quieran ser jugadores de Selknam y, eventualmente, Cóndores, dándole al público algo que puedan disfrutar.
Tenemos jugadores como Lucas Berti que jugará por primera vez para Selknam, y Yoyo Fernández, que regresó de Italia. Será bueno poder ver esos jugadores listos para jugar. También tenemos jugadores jóvenes que se suman al plantel; jugadores como (el segunda línea) Max Schlesinger, de 18 años, compitiendo por un lugar. Tengo muchas ganas de ver como se expresa en el campo de juego.
¿Quién será el gran rival Selknam este año?
Nuestro principal rival ha sido siempre Peñarol. Iremos a Uruguay en unas semanas y los chicos están con muchas ganas. Es el desafío más grande poder copiar lo que hicieron los Cóndores y tener la actitud correcta y jugar un rugby emocionante contra nuestra gran rival.
¿Cuáles son los puntos fuertes de tu equipo?
Nuestra principal fortaleza tiene que ser nuestra defensa. Somos un equipo que quiere atacar y los chicos lo tienen presente, pero el ataque es tan bueno como una buena defensa y tenemos que replicar ese espíritu que algunos chicos tuvieron en los Cóndores y en el M20. La mentalidad defensiva tiene que ser una fortaleza para nosotros.
Luego está la cohesión. Muchos de los chicos llevan muchos años jugando juntos, así que esa unión entre chicos que son hermanos, han ido juntos al colegio, es una de las grandes fortalezas.
¿Cómo ves el crecimiento del Súper Rugby Américas a lo largo de los años?
El crecimiento del torneo obviamente han sido los equipos argentinos. Que tan bueno es tener uno más representando una región tan orgullosa de su rugby como el Litoral. Está buenísimo tener a Capibaras en el torneo.
Argentina tiene más de 150 mil jugadores, por lo que tiene sentido que tengan un cuarto equipo. Tenemos muchas ganas de viajar, será una gira espectacular jugar allí y luego ir a enfrentar a Pampas.
El año pasado jugamos doce partidos y este año serán catorce, mas semis y final. Nos emociona que haya un equipo más.
Obviamente Yacare XV tuvo un buen año el año pasado y ahora Cobras se unió al rugby sudafricano y está buenísimo que venga un jugador como Rosko Specman al torneo. Es algo que motivará a nuestros jugadores a enfrentarlos.
www.superrugbyamericas.com
Créditos:
