La tensión entre los British & Irish Lions y los Wallabies crece a medida que se aproxima la gira del combinado europeo por tierras australianas. El detonante: la negativa de Australia a liberar a todas sus figuras para los partidos de preparación ante franquicias locales.
Joe Schmidt, entrenador de los Wallabies, respondió con firmeza a las declaraciones del CEO de los Lions, Ben Calveley, quien esperaba contar con los principales jugadores australianos en los choques ante Reds, Waratahs y Brumbies.
“Leí el acuerdo de la gira y su intención es tener jugadores de calidad disponibles, no que todos los Wallabies estén obligados a jugar cada partido”, sostuvo Schmidt en diálogo con el Sydney Morning Herald.
“Tenemos un test match contra Fiji el domingo y los Waratahs juegan el sábado por la noche. No podés jugar dos días seguidos frente a un equipo como los Lions. Sería ilógico”, agregó.
Choque de intereses
Los Lions buscan contar con rivales de jerarquía para garantizar espectáculo y calidad para los fanáticos, mientras que Australia necesita enfocarse en su preparación para una serie de test matches clave.
Algunos jugadores del entorno de los Wallabies, como Lukhan Salakaia-Loto, Josh Flook, Josh Canham, Seru Uru y Angus Blyth, podrían formar parte de los partidos ante los Lions. Sin embargo, los nombres más resonantes del plantel australiano permanecerán concentrados en la preparación frente a Fiji.
“No estamos incumpliendo nada. De hecho, casi todos los que enfrentarán a los Lions han estado entrenando con nosotros”, enfatizó Schmidt.
“La comparación es clara: ¿acaso los Lions pondrán su equipo titular cada semana? Es poco probable. Nosotros tampoco”.
La gira de los Lions por Australia comenzará con un choque ante los Reds en Brisbane el próximo miércoles, mientras los Wallabies afinan detalles para un exigente calendario que los tendrá como anfitriones ante los mejores del Hemisferio Norte.
