Johnny Sexton, una de las grandes leyendas del rugby irlandés, será parte del staff de entrenadores de los British and Irish Lions para la próxima gira a Australia en 2025, y ya comenzó a dejar su sello fuera del campo al elegir al apertura que él colocaría como titular en la camiseta número 10: Owen Farrell.
El ex apertura de Irlanda, quien colgó los botines tras la Copa Mundial de Rugby 2023, integró los planteles de los Lions en 2013 y 2017, siendo una figura clave en ambas giras. Desde noviembre pasado, viene trabajando con el seleccionado irlandés en un rol temporal, aunque asumirá formalmente un puesto permanente como entrenador a partir del 1 de agosto.
En una reciente entrevista, Sexton fue contundente respecto a su elección para liderar al equipo dentro del campo: “Elegiría a Owen Farrell. ¿A quién querés ahí cuando la cosa se ponga difícil? Animales de test match.”, expresó con admiración por el actual capitán de Inglaterra.
Si bien mencionó a Finn Russell y Marcus Smith como opciones con talento y estilo llamativo, el ex apertura no dudó en destacar el carácter competitivo y el liderazgo de Farrell: “Creo que Marcus es un talento generacional. Puede iluminar un partido. Pero a mí me gustaría Owen. Puede hacer cosas extraordinarias.”
Sexton fue más allá en sus elogios al apertura inglés, asegurando que si Farrell hubiera nacido en Irlanda, ya sería considerado una leyenda absoluta del rugby del trébol: “Si Owen Farrell fuera irlandés, sería considerado el mejor jugador que hemos tenido. Es uno de los mejores compañeros que he tenido. Es duro verlo sin jugar rugby internacional.”
Owen Farrell anunció su alejamiento del seleccionado inglés a finales de 2023 para priorizar su salud mental y el tiempo con su familia, aunque continúa jugando a nivel de clubes. Su posible regreso a la escena internacional podría concretarse de la mano de los Lions, donde claramente cuenta con el respaldo de figuras clave como Sexton.
La gira de los British and Irish Lions por Australia en 2025 promete grandes duelos, y el debate por el número 10 ya comenzó.
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