La estrella creciente Jordie Barrett fue incluido en el plantel de Nueva Zelanda para el torneo Oceania Rugby U20 Championship el mes próximo; por su parte, Australia tiene a la estrella del seven Henry Hutchison en sus planes. El entrenador de Nueva Zelanda M20 Craig Philpott nombró un plantel experimentado de 30 jugadores, con dos jugadores extra por anunciarse, para el Oceania Rugby U20 Championship que se jugará a partir del 28 de abril en la Gold Coast de Australia. El capitán Luke Jacobson y su vice-capitán Jordie Barrett son dos de los nueve que estuvieron en el plantel que el año pasado finalizó quinto en el World Rugby U20 Championship, la primera vez que quedaron fuera de las semifinales. “Luke lidera con el ejemplo. Es un gran jugador que estará mucho en el campo ya que puede jugar como octavo o ala. Tiene la experiencia del torneo pasado y dentro del programa de los Chiefs este año, incluyendo el Brisbane 10s donde tuvo un excelente torneo,” dijo Philpott. El versátil Barrett debutó el mes pasado para los Hurricanes en el Súper Rugby después de destacarse en Manchester el año pasado, cuando con 52 puntos fue el goleador del torneo en el que jugó los cinco encuentros como centro. Jacobson también jugó los cinco partidos.
HERMANOS Ambos siguen el mismo camino de sus hermanos mayores: Beauden Barrett – el World Rugby Men’s Player of the Year 2016 – y Mitchell Jacobson, veterano de tres U20 Championships. Los primera líneas de Wellington Alex Fidow (pilar) y Asafo Aumua (hooker), también jugarán el torneo de Oceanía que también ahora incluye a Fiji y Samoa, además de neozelandeses y australianos. Nueva Zelanda y Australia ganaron un encuentro cada uno en este evento del año pasado, siendo campeón el equipo de negro por la sumatoria de puntos entre ambos: 54-35. “Llevaremos un plantel muy experimentado al Oceania U20s con trece jugadores que ya han participado del proceso M20 y nueve que estuvieron en Manchester el año último. Esa experiencia internacional previa será muy valiosa en la Gold Coast,” dijo Philpott. “Hemos tenido unos 50 jugadores en nuestros anteriores campos de entrenamiento y tuvimos que tomar decisiones difíciles para reducir ese número a 30. Lo que demostraron estas concentraciones fue la buena cantidad de jugadores en la mayoría de las posiciones y hubo mucha competencia sobre todo en la tercera línea y los backs, donde varios jugadores entendiblemente quedaron frustrados por quedar fuera por muy poco.” “Oceanía nos da una gran oportunidad para prepararnos para el Mundial M20 en Georgia en junio, sobre todo por que ambos torneos tendrán el mismo formato, jugando tres encuenetros en doce días, algo a lo que muchos no están acostumbrados. Será también una opportunidad de trabajar como equipo, conocerse bien, jugar y entrenar en un ámbito de torneo y desarrollar nuestra cultura de equipo.”
AUSTRALIA LLAMA EL VELOCISTA DEL SEVEN Por su parte, el velocista del seven australiano Henry Hutchison tendrá una oportunidad con el M20 después de no poder estar en el 2016 debido a sus compromisos con el HSBC World Rugby Sevens Series; la temporada pasada fue elegido Novato del Año. Hutchison ha sido incluído en un plantel provisorio de 48 jugadores para el primer encuentro de la temporada en Runaway Bay de la Gold Coast, en la preparación australiana para el Oceania y el World Rugby U20 Championships bajo el nuevo entrenador Simon Cron. “Será nuestra primer oportunidad de trabajar con los jugadores, evaluándolos en prácticas de alta intensidad,” dijo Cron. “Pondremos a los jugadores en distintos escenarios y ver como juegan para comenzar a desarrollar una cultura e identidad de juego.” “Todavía estamos mirando jugadores del Super U20 Championship ya que no hemos cerrados la puerta si es que los jugadores se adaptan a como queremos jugar,” concluyó.”
Plantel Nueva Zelanda M20: Forwards: Harrison Allan, Asafo Aumua, Sam Caird, Adrian Choat, Tom Christie, Ryan Coxon, Tim Farrell, Alex Fidow, Luke Jacobson (capitán), Ezekiel Lindenmuth, Marino Mikaele-Tuu, Dalton Papalii, Jacob Pierce, John (JP) Sauni, Samuel Slade, Pouri Rakete-Stones, Isaia Walker-Leawere. Backs: Jordie Barrett (subcapitán), Caleb Clarke, Ereatara Enari, Braydon Ennor, Tima Faingaanuku, Tiaan Falcon, Will Jordan, Kemara Hauiti-Parapara, Orbyn Leger, Josh McKay, Jona Nareki, Carlos Price, Tamati Tua.
Plantel extendido de Australia M20: Forwards: Harry Hoopert, Harry Johnson-Holmes, Cody Walker, Sham Vui, Harry Chapman, Gavin Luka, Vaauli Faamausili, Angus Wagner, Jordan Uelese, Phil Bradford, Efi Maafu, Tom Horton, Harry Hockings, Angus Blyth, Ryan McCauley, Esei Haangana, Darcy Swain, Angus Scott-Young, Max Girdler, Lachlan Swinton, Reece Hewat, Rob Leota, Rob Valetini, Liam Wright, Angus Allen, Brodie Leber.
Backs: Harrison Goddard, Harry Nucifora, Ryan Lonergan, Theo Strang, Tate McDermott, Liam McNamara, Hamish Stewart, Nick Jooste, Tony Hunt, Sione Tuipulotu, Izaia Perese, Dylan Riley, Esere Chee Kam, Len Ikitau, Henry Hutchison, Simon Kennewell, Jayden Ngamanu, Angelo Leaupepe, Will Eadie, Jack Maddocks, Clay Uyen, Semisi Tupou.
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