Gales atraviesa uno de los momentos más delicados de su historia reciente y la preocupación ya trasciende lo deportivo. A días del partido ante Francia en el Principality Stadium, todavía quedan cerca de 20.000 entradas sin vender, en medio de una racha que se acerca a tres años sin victorias en el Seis Naciones.
La última vez que los Dragones ganaron en el torneo fue en marzo de 2023, ante Italia. Desde entonces, acumulan 22 derrotas en sus últimos 24 partidos y buscarán evitar su decimotercera caída consecutiva en el Championship.
Ante este escenario, la leyenda galesa Tom Shanklin lanzó una dura advertencia: teme que el seleccionado esté en riesgo de “perder una generación de fanáticos”. El ex centro, con 70 caps internacionales, señaló que la crisis institucional del rugby galés, la pérdida de un equipo regional y la falta de resultados están alejando al público.
Además, el resurgimiento del fútbol en el país profundiza la preocupación. La selección dirigida por Craig Bellamy atraviesa un gran momento, mientras que los clubes galeses también viven una etapa positiva. Para Shanklin, la ausencia de grandes figuras actuales comparables a ídolos recientes como Warburton, Biggar o Halfpenny también impacta en el interés de los jóvenes.
En lo estrictamente deportivo, el panorama no es alentador. Tras la dura derrota ante Inglaterra, Gales deberá enfrentar a una Francia que llega en gran nivel. Shanklin fue claro: “Simplemente no tenemos los jugadores que ellos tienen”.
Para el ex internacional, la “solución más rápida” pasa por la disciplina. Recordó que ante Inglaterra concedieron 10 penales en apenas 21 minutos, algo que calificó como una invitación al castigo. También pidió orgullo, pasión y aprovechar el impulso de jugar en casa.
Con un equipo en reconstrucción y una afición cada vez más inquieta, el choque ante Francia puede marcar mucho más que un resultado: está en juego la conexión entre el seleccionado y su gente.
