Si bien todavía pasará algún tiempo antes de que sepamos cómo será el calendario de rugby en 2020 debido a la pandemia de coronavirus, ha habido muchas sugerencias sobre lo que podríamos esperar de la temporada compacta.
Una de esas sugerencias haría que la competencia provincial de Nueva Zelanda vuelva a ocupar un lugar de honor en el año del rugby.
La Mitre 10 Cup ha cobrado importancia en la última década, por lo general compitiendo por el centro de atención con Test rugby debido al calendario congestionado.
En 2019, se completaron seis fechas de acción antes de que la Copa del Mundo se pusiera en funcionamiento, pero también hubo varios cruces internacionales durante esas primeras semanas. 2018 fue una historia similar, con el Rugby Championship y la Mitre 10 Cup comenzando el mismo fin de semana.
Si bien esto naturalmente tiene un impacto directo en la audiencia de la Mitre 10 Cup, el problema posiblemente más grande es que los All Blacks están casi completamente ausentes de la competencia nacional de rugby más antigua de Nueva Zelanda.
El año pasado, Brad Weber, Liam Coltman, Atu Moli y Rieko Ioane, fueron los únicos All Blacks que viajaron a la Copa del Mundo que se pusieron las camisetas de sus provincias en algún momento. Fue una situación similar el año anterior con solo un puñado de jugadores a los que les faltaba tiempo de juego permitidos para sus equipos provinciales.
Hay que mirar hacia atrás, hasta 2006, en donde por última vez un All Blacks jugó algún tipo de papel significativo en lo que entonces se llamó la Copa Air New Zealand.
Las provincias que se beneficiarían de tener sus All Blacks disponibles:
– Northland – Jack Goodhue
– Auckland – Ofa Tu’ungafasi, Rieko Ioane
– Manukau – Nepo Laulala
– Waikato – Luke Jacobson, Anton Lienert-Brown, Sevu Reece
– Bay of Plenty – Sam Cane
– Taranaki – Angus Ta’avao, Scott Barrett, Beauden Barrett, Jordie Barrett
– Hawke’s Bay – Brodie Retallick (en Japón), Brad Weber
– Manawatu – Aaron Smith
– Wellington – Dane Coles, Ardie Coles, Ardie Savea, TJ Perenara
– Tasman – Atu Moli, Shannon Frizell
– Canterbury – Codie Taylor, Joe Moody, Sam Whitelock (en Japón), Richie – Mo’unga, George Bridge
– Otago – Liam Coltman
