El inspector detective Stuart Mills, director interino del Grupo Nacional de Investigaciones Criminales, confirmó a Stuff que se recibieron tres quejas de World Rugby en relación con amenazas hechas contra árbitros en el torneo del año pasado.
Las denuncias se refieren a presuntas infracciones de la Ley de Comunicaciones Digitales Nocivas y amenazas de muerte. Se están llevando a cabo investigaciones en Canterbury y los distritos del este, y el personal de Auckland aún está evaluando la tercera denuncia.
La confirmación de la investigación policial surge luego de un informe de World Rugby que estableció que 21 cuentas de redes sociales verificadas como originarias de Nueva Zelanda habían enviado insultos a referee de partidos o jugadores involucrados en la Copa Mundial de Rugby 2023.
Al publicar sus hallazgos, World Rugby confirmó que, en asociación con su analista de datos de investigación forense, están trabajando con las autoridades policiales en Australia, Sudáfrica, Francia, el Reino Unido y Nueva Zelanda para ayudar a procesar a los responsables.
Es probable que las unidades forenses digitales de la policía de Nueva Zelanda se involucren como resultado de las investigaciones.
El informe de World Rugby confirmó que un caso relacionado con el abuso enviado a un árbitro de partido y uno de sus familiares, ya resultó en un arresto y cargos con el presunto infractor esperando el resultado de una audiencia judicial.
Ese hombre reside en Australia y deberá comparecer ante el tribunal esta semana, informó el Sydney Morning Herald.
El director ejecutivo de World Rugby, Alan Gilpin, dijo al periódico: “En lugar de limitarse a monitorear y tratar de eliminar [el abuso], permiten que las plataformas que están monitoreando – y con nuestro apoyo – den un paso más, y miren y encuentren las soluciones a abusadores reales. En algunos casos, estamos hablando de actividad criminal real”.
“Ese es un mensaje realmente importante, porque queremos que la gente sepa: no importa qué tipo de anonimato intentes esconderte en una red social, te pueden encontrar. Si usted está perpetrando efectivamente un delito de odio, las autoridades lo llamarán y lo procesarán”.
“Esperemos que sea un mensaje de tranquilidad, no sólo para los árbitros del partido y la comunidad del rugby en general, sino que también sea un fuerte elemento disuasorio. Hay una investigación en curso, por lo que no podemos comentar mucho más que eso, pero esperamos que en las próximas semanas haya procesamientos en Australia”.
El informe de World Rugby encontró que ocho árbitros y 49 jugadores involucrados en el torneo global fueron víctimas de abuso en línea y 19 de los equipos competidores recibieron abusos dirigidos a sus cuentas oficiales de equipo.
Se analizaron más de 1,3 millones de publicaciones y comentarios durante el proyecto que World Rugby aclama como un nuevo e innovador servicio de protección en línea destinado a combatir el abuso, pero, de manera preocupante, sólo se verificaron 224 propietarios de cuentas abusivas.
Otros 478 fueron etiquetados como con alta probabilidad de que se identificara al titular de la cuenta y 1135 fueron catalogados como con baja probabilidad de que se identificara al titular de la cuenta o se sospechaba que la cuenta había sido suspendida desde la Copa Mundial de Rugby.
El 49% del volumen total de abusos identificados estuvo dirigido a los árbitros. Los TMO se incluyeron como árbitros de partido.
Según el informe de World Rugby, el 6% de las cuentas que eran abusivas y cuya ubicación se verificó eran de Nueva Zelanda, el 3% de Australia y el 1% de Samoa y Fiji.
Se verificó que el 31 por ciento provenía del Reino Unido e Irlanda, el 19 por ciento de Sudáfrica, el 25 por ciento de Francia, mientras que Argentina, Italia, Chile y Uruguay tenían un 2 por ciento o menos.
Wayne Barnes, quien dirigió la final de la Copa Mundial de Rugby que los All Backs perdieron 12-11 ante los Springboks, se retiró poco después.
Polly, la esposa de Barnes, dijo que su marido había recibido amenazas de muerte después de la decisión.
“Cuando la gente amenaza a su esposa e hijos, deben rendir cuentas y castigarse”, dijo Barnes a la BBC.
Tras su retiro, Barnes pidió que las personas que amenazan a las familias de los dirigentes deportivos rindan cuentas y quiere que se endurezcan las leyes sobre las redes sociales.
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