Quedan cinco partidos por jugarse con valiosos puntos en juego para que el Rugby Europe Championship determine los clasificados a Rugby World Cup 2023.
Regresa el Rugby Europe Championship al comienzo de febrero con puntos claves para la clasificación a Rugby World Cup 2023.
Los campeones defensores, Georgia, están bien ubicados para reservar su boleto a Francia, mientras que los cinco equipos detrás de ellos conservan al menos una posibilidad remota de llegar al próximo Mundial.
Además del pasaje a RWC 2023, Rumania, Portugal, España, Rusia y los Países Bajos comenzarán el Rugby Europe Championship 2022 buscando destronar a Georgia y liderar en el continente.
Antes del partido inaugural en Bucarest, le brindamos información sobre el Championship de esta temporada…
¿Cuántos equipos REC pueden clasificarse para la RWC 2023?
Según los resultados combinados del Rugby Europe Championship de 2021 y 2022, los dos mejores equipos reservarán su boleto a Francia como Europa 1 y Europa 2.
El premio por clasificarse para RWC 2023 como Europa 1 es un lugar en el Grupo C junto a Gales, Australia, Fiji y el ganador del Torneo de Clasificación Final. Mientras tanto, Europa 2 se enfrentará a Sudáfrica, Irlanda, Escocia y el clasificado de Asia/Pacífico 1 en el Grupo B.
Quien termine tercero en la clasificación combinada del Rugby Europe Championship de 2021 y 2022 aún podría clasificarse para la RWC 2023, a través del Torneo de Clasificación Final.
¿Cómo están los equipos con respecto a la clasificación para RWC 2023?
Georgia dio un gran paso para sellar la clasificación para una sexta Rugby World Cup consecutiva al ganar el Campeonato de Europa por cuarto año consecutivo en 2021.
Los Lelos abren su campaña 2022 con un partido contra Portugal en Tbilisi y, si ganan ese partido, solo necesitarían dos victorias más para asegurarse su lugar en Francia.
Portugal se dirige al torneo de este año en tercer lugar con 14 puntos, detrás del segundo Rumania, que los derrotó 28-27 en Lisboa en marzo pasado.
Detrás de ellos, tanto España como Rusia están a poca distancia de los tres primeros después de dos victorias en sus cinco partidos en 2021.
Holanda, sin embargo, no logró sumar puntos durante el Campeonato de la temporada pasada y es poco probable que haga su debut en Rugby World Cup en Francia.
¿Cuál de los equipos tiene el mejor récord en Rugby World Cup?
Ninguno de los equipos involucrados ha superado la fase de grupos de una Rugby World Cup.
Pero Rumania tiene la relación más larga con la competencia, participando en las primeras ocho ediciones. Su récord de presentismo llegó a su fin cuando no lograron clasificarse para Japón 2019.
Georgia ha competido en todas las Rugby World Cup desde su debut en Australia en 2003 y con cinco victorias en torneos está solo uno detrás de Rumania habiendo jugado tres torneos menos.
En Inglaterra 2015, Georgia derrotó a Tonga y Namibia para terminar tercero en su grupo y se clasificó automáticamente para el próximo torneo en Japón.
Rusia jugó dos veces en Rugby World Cup, en Nueva Zelanda en 2011 y Japón en 2019, mientras que España y Portugal tienen solo una aparición en el torneo cada uno.
Holanda nunca jugó en el escenario más alto del juego.
¿Cuándo son los partidos?
El Rugby Europe Championship 2022 comenzará el 5 de febrero, cuando Rumania reciba a Rusia en Bucarest antes de que España se enfrente a Holanda en Madrid. Al día siguiente, Georgia juega contra Portugal en Tbilisi.
Georgia se dirige a Amsterdam para enfrentarse a Holanda en la segunda ronda, mientras que Rusia recibe a España y los equipos que comienzan la campaña con 14 puntos en segundo y tercer lugar, Rumania y Portugal, se enfrentan en Bucarest.
Tras una semana de descanso, la tercera jornada arranca el 26 de febrero cuando Portugal reciba a Holanda. Un día después, España se enfrenta a Rumania mientras que Rusia se dirige a Georgia.
Rusia recibe a los Países Bajos al comienzo de la cuarta ronda antes de que Rumania se enfrente a los campeones defensores Georgia en Bucarest más tarde el 12 de marzo. Veinticuatro horas después, España se enfrenta a Portugal en lo que podría ser un partido crucial en términos de clasificación para la RWC 2023.
La ronda final de partidos comenzará el 19 de marzo cuando Rumania visite Amsterdam para jugar contra Holanda, antes de que Portugal reciba a Rusia en Lisboa. El Rugby Europe Championship 2022 llega a su fin el 20 de marzo cuando Georgia reciba a España en Tbilisi.
¿Quiénes son los jugadores a seguir?
Georgia tiene varios jugadores destacados en sus filas, especialmente los medios, Vasil Lobzhanidze y Tedo Abzhandadze.
Los graduados del World Rugby U20 Championship son claves para la forma en que Georgia juega. El medio scrum Lobzhanidze anotó un try en la derrota del equipo ante Francia en noviembre, mientras que el medio apertura Abzhandadze anotó todos los puntos de Los Lelos en el empate 15-15 con Fiji la última vez que se enfrentaron.
El veterano rumano Florin Vlaicu siguen siendo un miembro importante de los Robles y tan solo el séptimo jugador en superar los mil puntos en el rugby internacional.
Los Robles derrotaron en gran forma a Tonga 32-20 en noviembre, encuentro en que se destacaron varios jóvenes, entre ellos el hooker Tudor Butnariu.
El wing Raffaele Storti se convirtió en el primer portugués en anotar cinco tries en un test, contra Holanda la temporada pasada, y mantuvo su nivel con un try ante Canadá en el triunfo 20-17 en noviembre.
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