Uno de los principales temas de conversación durante la final de la Copa Mundial de Rugby 2023 fue la decisión de expulsar al capitán de los All Blacks, Sam Cane, aunque esto se hizo a través del sistema de revisión de búnker y no a través de los árbitros en la cancha.
Inicialmente, a Cane, se le mostró una tarjeta amarilla por una embestida de cabeza a cabeza sobre Jesse Kriel, pero luego fue actualizada a roja en una decisión importante que tuvo una gran influencia en el resultado de la final.
Al reflexionar sobre el incidente en la serie All Blacks In Their Own Words de NZR+, Cane admitió que decepcionó al equipo y que todavía le molestaba el giro de los acontecimientos.
“Para ser honesto, parece que no es real”, dijo el hombre de 32 años.
“Realmente no puedes comprender el shock que estás sufriendo al estar sentado en esa silla. Simplemente, la sensación abrumadora de haber decepcionado a mis compañeros de equipo cuando más me necesitaban».
“Jesse dio una vuelta completa y terminó corriendo hacia mí. Me tomó un poco desprevenidos, fue una entrada bastante vertical. Entonces, sí, efectivamente, detienen el juego y [dan una] tarjeta amarilla”, añadió Cane.
“Entonces el árbitro asistente se acercó y simplemente dijo; «Se actualizará a rojo». Incluso ahora, solo diciendo esas palabras, siento la tensión del momento. Supongo que esa sensación de shock que encontré en ese momento me golpea nuevamente ahora».
“De repente estoy en esta silla, giro el hombro y todas nuestras familias están allí. Puedo mirar a mis padres a los ojos, quienes me han apoyado durante tanto tiempo y venir aquí para apoyarme».
«Mi esposa, mis hermanas, las familias de los otros niños a quienes conoces de cerca durante un largo período de tiempo y el sentimiento abrumador de ‘decepcionar a mis compañeros de equipo, cuando más me necesitaban».
Cane compareció (de forma remota) ante un Comité Disciplinario independiente después de la final de la Copa del Mundo y fue suspendido por tres partidos (reducido a dos partidos sujeto a la finalización del Programa de Intervención de Entrenadores).
El Comité Disciplinario independiente estuvo presidido por Adam Casselden SC (Australia), acompañado por la ex jugadora internacional Becky Essex (Inglaterra) y el ex árbitro internacional Donal Courtney (Irlanda).
El jugador aceptó que había cometido un acto de juego sucio, pero cuestionó la decisión del Oficial de Revisión de Juego Sucio de que el acto justificaba una tarjeta roja.
En un dramático anuncio a principios de este año, Cane confirmó que no cumplirá el último año de su contrato con New Zealand Rugby (2025), después de firmar un contrato de tres años con el club japonés Suntory. Este año participará en una última temporada con los All Blacks, pero renunciará a la capitanía.
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