La World Rugby Nations Cup tendrá su primera edición en 2026 y marcará un hito en la reorganización del calendario internacional. El torneo, que se disputará entre julio y noviembre, comenzará el 4 de julio en Montevideo, con el cruce entre Uruguay y Georgia, dando inicio a una competencia que apunta a fortalecer a las naciones emergentes rumbo al Mundial de Australia 2027.
Durante la ventana de julio, América será el epicentro de la acción con tres jornadas entre el 4 y el 18, en las que se disputarán 18 test matches repartidos entre sedes de Norte y Sudamérica como Denver, Charlotte, Cary, Edmonton, Winnipeg, Santiago y Montevideo. Este formato busca potenciar mercados en crecimiento y acercar el rugby internacional a nuevas audiencias.
La Nations Cup reunirá a 12 seleccionados clasificados al Mundial 2027, divididos en dos grupos de seis. El Grupo A estará integrado por Canadá, Chile, Samoa, Tonga, Uruguay y Estados Unidos, mientras que el Grupo B contará con Georgia, Hong Kong China, Portugal, Rumania, España y Zimbabue. Cada equipo enfrentará a todos los rivales del otro grupo en un sistema de liguilla, sumando puntos en una tabla general que definirá a los campeones de cada zona en noviembre.
El certamen se articula con el Nations Championship, conformando un sistema global que incluirá a los 24 mejores seleccionados del mundo, con el objetivo de garantizar competencia regular, mejorar el nivel deportivo y generar mayores ingresos para las uniones. En ese sentido, la Nations Cup funcionará como una plataforma clave para el desarrollo y la proyección internacional de los equipos en crecimiento.
Uno de los aspectos destacados será el fuerte protagonismo de Norteamérica, con Estados Unidos y Canadá albergando la mitad de los encuentros de julio. Esta decisión también se alinea con la preparación de la región de cara a la Copa del Mundo 2031, que se disputará en suelo estadounidense.
Además, World Rugby implementará medidas de apoyo específicas para federaciones como Samoa y Tonga, que jugarán fuera de sus territorios para garantizar sostenibilidad financiera y mayor exposición global. En paralelo, Fiji recibirá asistencia en su preparación para el Nations Championship.
Con transmisión global asegurada a través de RugbyPass TV y socios locales, la Nations Cup busca consolidarse como un torneo atractivo, competitivo y accesible. La segunda ventana, prevista para noviembre en Europa y Asia, completará un calendario anual que promete elevar el nivel de las naciones emergentes y darle mayor equilibrio al rugby internacional.
WORLD RUGBY NATIONS CUP – Calendario de julio
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Créditos: World.Rugby
