Lions se floreó frente al campeón en Ellis Park

Con un nivel superlativo, Lions pasó sin problemas a Highlanders en Ellis Park y llegó a su primera final del Super Rugby. Con un Elton Jantjies que brilló, el capitán Jaco Kriel como bandera de la defensa y un juego colectivo perfecto, el equipo sudafricano es un merecido finalista y será el rival de Hurricanes en Wellington. El triunfo fue por 42-30.
De principio a fin, Lions fue superior. La pareja de medios, conformada por Faf de Klerk y Jantjies dio otra muestra de todo lo que pueden dar y siguen haciendo méritos para ganarse un lugar en los Boks en el próximo Rugby Championship. Hicieron todo bien. El 10 aportó el primer try y también sumó puntos fundamentales con el pie. Además, la defensa fue férrea, y Van Rensburg lo aprovechó para robar la pelota y estirar la ventaja.
Highlanders estaba irreconocible. Como la semana pasada ante Crusaders, Lions se ponía rápido en ventaja y dominaba en el resultado: 17-6. Aunque en el juego, eran todavía más superiores.
Y en el complemento vino lo mejor de los dueños de casa. Un rugby de altísimo vuelo. Con una mezcla de destrezas y la potencia sudafricana. Jugaron de todos lados y apoyaron tries espectaculares. Primero Skosan, luego de una jugada perfecta de Jantjies, y después Kriel, tras un kick del 10 cruzado. Para aplaudir de pie. Por momentos los neozelandeses respondían, como con el try de Matt Faddes o el de Lima Sopoaga, pero después venía el golpe de Lions para mantener la diferencia. Eramus, otro de enorme temporada, logró otro try formidable.
Con el resultado a favor de los locales, las últimas fueron para Highlanders para terminar de pie. Naholo y Wheeler apoyaron para decorar el marcador.
Lo de Lions fue otro partido espectacular. Un año imposible de olvidar para los de Johannesburgo, que jugarán la próxima semana su primera final del Super Rugby. Hurricanes será el rival, y habrá un nuevo campeón porque Highlanders, el defensor del título, cayó en las manos de la sensación de este torneo.
Scrum.com
Tantos
Para Lions:
Tries: Jantjies, Janse van Rensburg, Skosan, Kriel, Erasmus
Cons: Jantjies 4
Pens: Jantjies 3
Para Highlanders:
Tries: Faddes, Sopoaga, Naholo, Wheeler
Cons: Sopoaga 2
Pens: Sopoaga 2
Formaciones
Lions: 15 Andries Coetzee, 14 Ruan Combrinck, 13 Lionel Mapoe, 12 Rohan Janse van Rensburg, 11 Courtnal Skosan, 10 Elton Jantjies, 9 Faf De Klerk, 8 Ruan Ackermann, 7 Warwick Tecklenburg, 6 Jaco Kriel (c), 5 Franco Mostert, 4 Andries Ferreira, 3 Julian Redelinghuys, 2 Malcolm Marx, 1 Dylon Smith
Suplentes: 16 Armand van der Merwe, 17 Corné Fourie, 18 Jacques van Rooyen, 19 Lourens Erasmus, 20 Steph de Witt, 21 Dillon Smit, 22 Howard Mnisi, 23 Jaco van der Walt
Highlanders: 15 Ben Smith (c), 14 Waisake Naholo, 13 Matt Faddes, 12 Malakai Fekitoa, 11 Patrick Osborne, 10 Lima Sopoaga, 9 Aaron Smith, 8 Luke Whitelock, 7 James Lentjes, 6 Elliot Dixon, 5 Tom Franklin, 4 Alex Ainley, 3 Josh Hohneck, 2 Ash Dixon, 1 Daniel Lienert-Brown
Suplentes: 16 Greg Pleasants-Tate, 17 Aki Seiuli, 18 Ross Geldenhuys, 19 Joe Wheeler, 20 Liam Squire, 21 Dan Pryor, 22 Te Aihe Toma, 23 Marty Banks
Referee: Jaco Peyper
Asistentes de Referees: Ben O’Keefe, AJ Jacobs
TMO: Shaun Veldsman