Llegando a mitad de temporada

Este fin de semana (19/4/2013) llega la ronda 10 del Super Rugby y cuando se complete estaremos en mitad de temporada y con un buen panorama sobre los posibles finalistas. Como vienen progresando los equipos tras la ronda 9 y la previa de la 10.
El fin de semana pasado dio estos ganadores: Brumbies, Reds, Blues, Kings, Force, Stormers y Bulls con las sorpresas del triunfo de Kings en Melbourne y Force en Perth.
La tabla de posiciones muestra que dos equipos Australianos son los que más puntos acumulan, con Brumbies y Reds. Pero lo que importa de cara a la fase de serie final es quien es líder en cada conferencia y allí tenemos a Chiefs en Nueva Zelanda, Brumbies en Australia y Sharks en Sudáfrica. Luego los tres mejores en puntaje y ellos son Reds, Blues y Cheetahs. Destaca en este grupo el buen trabajo de Cheetahs que ha logrado su cosecha de puntos en base a una buena gira fuera de Sudáfrica.
Los que vienen bien: obviamente el campeón defensor Chiefs está en muy buena forma, la derrota ante Reds muestra que es un equipo que no siempre juega su rugby de ataque en forma infalible. De todos modos son candidatos firmes, este viernes juegan con Waratahs en Australia y un triunfo los pondría nuevamente en la punta del torneo.
Los australianos de Brumbies son el equipo en mejor forma y desempeño en el torneo, y muestran madurez comparados con el equipo del año 2011. Brumbies tiene ahora un desafío por el liderazgo con Reds en Brisbane y allí podremos ver quien es el mejor de Australia en un súper clásico.
Sharks, como subcampeones mantienen su forma. Esta temporada el representante de Durban viene con altos y bajos como lo demuestra la caída ante Stormers y sólo 26 puntos acumulados en la tabla. El próximo partido ante Cheetahs es determinante para mostrar que quieren ser los mejores de la conferencia Sudafricana.

Los tres comodines: Hoy son Reds, Blues y Cheetahs y los resultados de la ronda 10 pueden cambiar a este trío y hasta ponerlos como líderes en cada conferencia. Los australianos de Reds están firmes, aun perdiendo ante Brumbies, lo mas predecible es que puedan sumar algún punto bonus para la tabla.
Este año Cheetahs tiene grandes aspiraciones y viene mereciendo subir al tope; el súper clásico ante Sharks será su gran prueba.
Los Blues con el mando de John Kirwan vienen creciendo en cada semana y si Chiefs pierde ante Waratahs pasarán a ser los líderes de Nueva Zelanda, en esta ronda que es de fecha libre para el equipo de Auckland.
Las buenas sorpresas: Kings, el nuevo representativo en el Super Rugby ha tenido una buena gira por Australia sumando un empate ante el líder Brumbies y el importante triunfo ante Rebels en Melbourne. Su rugby es interesante, juego típico sudafricano y muy orgulloso de la tradición del rugby de Eastern Cape Province. Es agradable ver jugar este entusiasmado equipo que cuenta con el puma Nico Vergallo como protagonista.
Waratahs es un mejor equipo en esta temporada y el nuevo estilo del coach Cheika tiene que empezar a dar mejores resultados en la segunda mitad del torneo. Chiefs será buena prueba para ver donde quieren llegar estos renovados Waratahs, representando a la unión más poderosa de Australia.
Sin poder despegar, Highlanders es el único equipo que no ha podido ganar en esta mitad. Siempre queda corto en sus resultados, pero ahora enfrenta a Crusaders en un flojo momento del representante de Canterbury y la esperanza no se pierde hasta el final.
El aporte de Argentina: Francisco Pastrana será el árbitro en Kings-Bulls en Porth Elizabeth, el referí de la UAR va por su cuarto partido como referí del Super Rugby.
Super Rugby 2013 está súper competitivo, cualquier franquicia puede ganar sin importar posiciones relativas en la tabla (vale mucho el empate de Kings ante Brumbies en Canberra) en cada fecha.
La ronda de este fin de semana cerrará la primera mitad de esta competencia internacional, hay tremendos partidos, imperdibles todos. De momento, dos seleccionados australianos dominan en el año de la gira de Los Lions británicos y es buena noticia.
Por: Oscar Jiménez (Corresponsal Australia)
@oscar_syd