Al comenzar el proceso clasificatorio para 2019, mas de 90 equipos competirán en un camino realmente global.
St. Vincent y las Grenadines recibirán a Jamaica el 5 de marzo en un test que simboliza lo apasionante que es el rugby moderno. Tendremos que esperar para saber si alguno de esos equipos llegará a la próxima Rugby World Cup en Japón pero el hecho a destacar es que ambos tendrán la oportunidad de hacerlo. De hecho, cada miembro de World Rugby puede aspirar a jugar al rugby en el mas alto nivel.
Si bien estamos a tres años y medio de la ceremonia inaugural, Rugby World Cup 2019 comienza con ímpetu este mes. En total RWC ahora comprende a mas de 90 países. Las rondas clasificatorias abarcan unos 200 partidos de los que participarán mas de tres mil jugadores en seis continentes, incluyendo mercados importantes como Brasil, Rusia, India y China además de Estados Unidos y México.
Rugby World Cup provee un escenario internacional para promocionar el deporte y que genera el 90% de los ingresos que World Rugby luego invierte para llegar a sus objetivos estratégicos, que incluyen el crecimiento del rugby en todo el mundo. Por ello, el éxito del torneo es de vital importancia para conseguir estos objetivos estratégicos.
OCHO LUGARES DISPONIBLES
En cuanto a Rugby World Cup 2019, la clasificación está dividida en torneos regionales con ocho lugares disponibles .
El Presidente de World Rugby Bernard Lapasset dijo: “Los equipos que clasificaron para Rugby World Cup 2015 a través del proceso clasificatorio se llenaron de orgullo; estamos comprometidos en mejorar aún mas la competitividad del proceso clasificatorio a partir de este éxito.”
“La estructura clasificatoria le da oportunidades a todos los miembros plenos de jugar en un competitivo torneo mundial y crear la base para ellos dentro del contexto del World Rugby Rankings. En el proceso, estamos llevando el rugby a nuevos mercados comerciales para poder crear un torneo en sí mas atractivo y mercadeable, lo que a su vez colabora en el crecimiento de la cantidad de jugadores a partir de la inversión de World Rugby.”
“Es importante que a través de este proceso, las uniones con ambiciones puedan asumir su propio desarrollo, implementar planes estratégicos efectivos y aspirar a hacerse un lugar en el siguiente nivel.”
JAPÓN OFRECE UNA CÁLIDA BIENVENIDA
El Director Ejecutivo de Japan Rugby 2019 Akira Shimazu dijo: “En el comité organizador de Japan 2019 y las ciudades anfitriones estamos felices con el comienzo del proceso clasificatorio. Todo Japón le dará una gran bienvenida a equipos y simpatizantes en el 2019.”
“Hemos ido y observado RWC 2015 además de recibir un detallado informe de parte de los organizadores; esto nos ha permitido aprender mucho de su experiencia y estamos ansiosos por ingresar una nueva fase de preparación de lo que será la primer Rugby World Cup en Asia. Continuaremos trabajando duro para que sea un torneo innovador del que todos podamos estar orgullosos.”
Con doce equipos asegurados de su lugar en Japón 2019 gracias a haber finalizado en los primeros tres lugares de sus respectivos grupos en RWC 2015, los otros ocho se determinarán por un proceso clasificatorio regional e inter regional; por primera vez habrá un torneo repechaje final para determinar el último clasificado en 2018. Se sabrá quienes son los 20 clasificados para noviembre de 2018.
RWC 2019 PRINCIPIOS CLASIFICATORIOS
12 clasificados automáticos: los primeros tres equipos en sus respectivos grupos en Rugby World Cup 2015 clasifican automáticamente a Japón 2019. Ellos son: Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica, Argentina, Irlanda, Escocia, Francia, Gales, Georgia, Japón, Inglaterra e Italia.
Un clasificado europeo: el equipo mejor de mejor ranking del Campeonato Europeo de Naciones (excluyendo a Georgia) clasificará a RWC 2019.
Dos clasificados de Oceanía: clasificarán dos equipos para RWC 2019 surgidos de la Pacific Nations Cup jugando en una serie, de local y visitante, entre junio de 2016 y 2017.
Un clasificado del repechaje Europa/Oceanía: El tercer equipo de la Pacific Nations Cup jugará local y visitistante frente al segundo equipo del Campeonato Europeo de Naciones (excluyendo a Georgia); el ganador de la serie clasificará a RWC 2019 y el perdedor jugará el torneo de repechaje.
Dos clasificados de América: Canadá y Estados Unidos jugarán local y visitante; el ganador de la serie clasificará a RWC 2019. El perdedor jugará contra el mejor equipo sudamericano (excluyendo a Argentina) local y visitante; el ganador de la serie clasificará a RWC 2019 y el perdedor jugará el torneo repechaje.
Un clasificado africano: el ganador del Campeonato de Rugby Africa clasificará a RWC 2019. El segundo jugará el torneo repehaje.
Asia/Oceanía por un lugar en el repechaje: el equipo mejor posicionado del Campeonato de Rugby Asia (excluyendo a Japón) jugará local y visitante con el ganador de la Copa Oceanía; el ganador de la serie clasificará al torneo repechaje.
Un clasificado del repechaje: del torneo repechaje participarán cuatro equipos en un formato de todos contra todos; el ganador clasificará a RWC 2019.
Dentro de un proceso diseñado para ampliar las oportunidades y asegurar los mejores equipos en el torneo princial, no habrá clasificado directo de Asia debido a la clasificación de Japón en RWC 2015, aunque habrá una oportunidad para que el equipo mejor clasificado del Campeonato de Rugby Asia clasifique a través del torneo repechaje, tal fue el caso para RWC 2015.
Si bien no hay un lugar automático, habrá posibilidades para que los tres países isleños del Pacífico clasifiquen a Japón 2019 con una nueva Copa de las Naciones de Oceanía entre junio del 2016 y 2017, que entregará dos clasificados y mas oportunidades a partir de un nuevo play-off entre Europa y Oceanía. Adicionalmente, los ganadores de la Oceania Cup jugarán contra el mejor equipo rankeado del Asia Rugby Rugby Championship por un lugar en el torneo repechaje.
Mientras que Inglaterra fue elegido como anfitrión de RWC 2015 como un mercado de rugby maduro que podía generar cantidades record de espectadores y beneficios comericas, el crecimiento del rugby fue una de las principales consideraciones para llevar a Japón RWC 2019. El mercado asiático es clave para el crecimiento futuro y Japón es un líder tradicional del rugby en Asia.
Un exitoso torneo en Japón tiene el potencial de generar significativo interés en el rugby en Asia y ser disparador para en excitante mercado de rugby. Con 60% de la población mundial y 80% de los jóvenes viviendo en Asia, este interés podría tener un considerable impacto en el desarrollo global del rugby.
World Rugby
