Fabien Galthié, entrenador de Les Bleus, realizó 10 modificaciones respecto al equipo que había mostrado una gran versión en el debut. La apuesta por la rotación tras la final del Top 14 no dio resultado y la diferencia quedó expuesta desde el arranque.
El debutante Joshua Brennan, uno de los cinco nuevos titulares, vivió una pesadilla: sufrió una tarjeta amarilla por un tackle tipo «lanzadera» sobre Jordie Barrett, quien terminó con la nariz ensangrentada y debió salir para una evaluación de conmoción.
Barrett superó el protocolo y volvió al campo, pero el golpe permitió el ingreso anticipado del centro Timoci Tavatavanawai, figura de Highlanders.
Los All Blacks tomaron rápidamente el control con un parcial de 22-3, gracias a los tries de Cam Roigard, Ardie Savea y Codie Taylor, en un inicio demoledor.
Ni las bajas de Scott Barrett, Sevu Reece ni Caleb Clarke se sintieron, en una actuación colectiva de alto vuelo por parte del equipo de Scott Robertson.
Francia descontó sobre el final con un try de Brennan para maquillar el marcador, pero el daño ya estaba hecho.
Formaciones
All Blacks (43): 15 Will Jordan, 14 Emoni Narawa, 13 Billy Proctor, 12 Jordie Barrett, 11 Rieko Ioane, 10 Beauden Barrett, 9 Cam Roigard, 8 Christian Lio-Willie, 7 Ardie Savea (c), 6 Tupou Vaa’i, 5 Fabian Holland, 4 Patrick Tuipulotu, 3 Fletcher Newell, 2 Codie Taylor, 1 Ethan de Groot
Suplentes: 16 Samisoni Taukei’aho, 17 Ollie Norris, 18 Pasilio Tosi, 19 Samipeni Finau, 20 Du’Plessis Kirifi, 21 Cortez Ratima, 22 Timoci Tavatavanawai, 23 Damian McKenzie
Tries: Cam Roigard, Ardie Savea, Codie Taylor, Tupou Vaa’i, Will Jordan, Rieko Ioane
Conv.: Beauden Barrett (3)
Pen.: Beauden Barrett, Jordie Barrett
Amonestados: Beauden Barrett
Francia (17): 15 Léo Barré, 14 Théo Attissogbe, 13 Nicolas Depoortère, 12 Pierre-Louis Barassi, 11 Émilien Gailleton, 10 Joris Segonds, 9 Nolann Le Garrec, 8 Esteban Abadie, 7 Jacobus van Tonder, 6 Pierre Bochaton, 5 Matthias Halagahu, 4 Joshua Brennan, 3 Georges-Henri Colombe, 2 Gaëtan Barlot (c), 1 Baptiste Erdocio
Suplentes: 16 Pierre Bourgarit, 17 Paul Mallez, 18 Régis Montagne, 19 Romain Taofifenua, 20 Cameron Woki, 21 Bastien Vergnes-Taillefer, 22 Thibault Daubagna, 23 Antoine Hastoy
Tries: Léo Barré, Joshua Brennan
Conv.: Nolann Le Garrec, Antoine Hastoy
Pen.: Nolann Le Garrec
Amonestados: Joshua Brennan
Estadio: Sky Stadium, Wellington
Referee: Christophe Ridley (RFU)
Asistentes: Nic Berry (RA), Takehito Namekawa (JRFU)
TMO: Brett Cronan (RA)
