Los Wallabies se enfrentan a Gales en su primer partido del año en Sydney el 6 de julio, con la esperanza de revertir una derrota récord de 40-6 ante el Dragón Rojo en la Copa Mundial de Rugby del año pasado en Francia.
Schmidt, sin embargo, no hace promesas audaces, simplemente repite que espera que su equipo sea competitivo mientras construye un plantel capaz de desafiar a los British & Irish Lions en Australia el próximo año.
Después de llevar a Irlanda a lo más alto del ranking y luego ayudar a los All Blacks a llegar a la final de la Copa del Mundo del año pasado, el meticuloso kiwi está viviendo una especie de bautismo de fuego en los Wallabies.
Después de ser nombrado en enero, vive un estilo de vida gitano en hoteles entre sus viajes desde su base en Nueva Zelanda y sus rondas con los clubes de Super Rugby de Australia.
Schmidt admite con franqueza que todavía está conociendo a la mayoría de los jugadores durante una concentración de dos semanas en Brisbane antes de enfrentarse a Gales en el Allianz Stadium.
“Nunca había estado tan poco preparado para estar aquí”, dijo el jueves.
“Esta es la única vez que tengo que conocer a todos estos jugadores y, en esos roles anteriores, estuve tres años con Leinster y conocía una mayor proporción de ese equipo antes de los All Blacks”.
“Es un poco desalentador, para ser honesto. Pero si no estuviera nervioso, no creo que estaría al límite haciendo bien mi trabajo”.
“Estoy contento de estar nervioso porque me motiva a trabajar un poco más duro y a relacionarme un poco más rápido y con más frecuencia con los jugadores para que podamos intentar estar en la misma sintonía”.
Dado el agitado período previo, Schmidt no solo está jugando sus cartas de selección, sino que también mantiene a los fanáticos adivinando cómo jugarán los Wallabies.
Pero sí indicó que su nuevo equipo, que cuenta con sólo 14 sobrevivientes del desastroso equipo de Eddie Jones para la Copa del Mundo de 2023, presentará un juego más territorial.
Parece que los Wallabies lograrán un equilibrio entre el mantra de “jugar lo que tenemos delante” de Robbie Deans, el estilo ofensivo de Michael Cheika con pelota en mano y el enfoque más pragmático de Dave Rennie.
“Hay varias maneras diferentes de jugar”, dijo Schmidt.
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