Pichot, Longo y Ledesma, tres jugadores de la vieja generación, ven a Vergallo, Leguizamón y Vernet Basualdo como los sucesores en sus puestos.
Se hace difícil salir de este momento mágico. Ni siquiera una semana pasó de ese tercer puesto espectacular que lograron los Pumas en el Mundial de Francia. La presencia de los jugadores en nuestro país genera efervescencia y furor entre miles de chicos. Pero detrás de ese logro deportivo, de las causas que lo permitieron y de las batallas que habrá por delante para que esta campaña no quede sola en la historia, hay un tema que no es para nada menor: el surgimiento de nuevos jugadores que reemplacen a algunos representantes de esta generación que ya dieron todo (o casi todo) para el seleccionado de rugby. Y tres jugadores representativos de la vieja camada (Agustín Pichot, Gonzalo Longo y Mario Ledesma) eligieron quiénes serán los hombres que ocupen su lugar en un futuro cercano.
El capitán cerró la puerta del equipo y a las pocas horas dejó otra vez abierta la posibilidad de jugar algunos partidos más. Con los otros dos, todavía no hay definiciones tajantes. Sea como fuere, el futuro de los tres en el seleccionado argentino parece de corto plazo, en el mejor de los casos.
La situación del futuro Nº 9 de los Pumas es, acaso, la más preocupante. La partida de Pichot coincide con la del otro medio-scrum que tuvo el equipo durante los últimos años, Nicolás Fernández Miranda. El hombre de Hindú ocupó con solvencia y prestancia el puesto cada vez que no estuvo Ficha y ahora la ausencia de ambos puede generar un vacío importante.
"Pero confiamos en Nicolás Vergallo. El ya participó de muchas convocatorias con el equipo y está bien acomodado", explicó Pichot, en referencia al medio scrum de Jockey de Rosario. De hecho, Vergallo participó de la gira previa al Mundial que visitó Gales y Bélgica, a pesar de que no estaba en la lista de 30 hombres. "¿Cuál es su mejor virtud? Es muy fuerte. Y maneja bien a los forwards."
Sin embargo, el jugador surgido en el CASI elogió a otros colegas . "Hay varios chicos que están andando bien y que pueden tener una oportunidad, gente como Pancho Albarracín [La Plata] o Lalanne [Alfredo, del SIC]."
Para Mario Ledesma, su puesto no tiene secretos. Y cuando tiene que opinar acerca de su sucesor, no lo duda: "El Oso ", lanza seguro, en referencia a Alberto Vernet Basualdo, que pronto se sumará a Toulouse, donde compartirá el plantel con Patricio Albacete y Omar Hasan. "Ya jugó, lo hizo muy bien y demostró que está en buen nivel. Todos apostamos por él", se extendió. "¿De los de más abajo? Me gusta Matías Cortese, ése también puede ser."
Gonzalo Longo tampoco dudó cuando le pidieron que mencione al octavo del futuro. " Juan Manuel Leguizamón, pero es el presente. Tiene un nivel bárbaro", comentó el hombre que estuvo a punto de volver al SIC, pero que se quedaría una temporada más en Europa. "Legui es pura potencia. ¿Más abajo? Seguro que van a aparecer otros buenos jugadores, hay que trabajar para eso."
Allí estaba la voz de tres Pumas que hicieron historia, pero con la mirada en el futuro y en los hombres que seguirán sus huellas.
La selección y Chubut, un solo corazón
"Yo con Chubut siento un afecto muy especial con la gente, por eso estamos para lo que sea, para seguir haciendo crecer a esta provincia que es espectacular, con gente bárbara que siempre nos trata muy bien", expresó Pichot ayer, en un acto en la casa de la provincia de Chubut. Los Pumas entablaron una buena relación con el gobernador Mario das Neves cuando jugaron un test-match con Gales en Puerto Madryn, en junio de 2006.
Chabal , según Juan Fernández Lobbe
Pichot, Hernández, Juan Fernández Lobbe, Longo y Ledesma estuvieron en ESPN Estudio. Y el menor de los Lobbe habló acerca de Sébastien Chabal, compañero suyo en Sale, de Inglaterra. "Yo jugué un año con él. Y te puedo decir que cada vez que el partido se pone chivo, te renquea, te pide el cambio. Es grandote, pero le falta de acá (se señala el corazón). Pero prometeme que esto no se ve en Inglaterra", dijo entre risas
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