Nueva Zelanda y su record de siete años

Tras una semana de descanso, regresa The Rugby Championship con los invictos All Blacks frente a Los Pumas mientras que Australia recibirá a Sudáfrica en Brisbane.
Nueva Zelanda podrá extender su record perfecto en el tope de The Rugby Championship cuando Argentina los visite en Hamilton el sábado. Los All Blacks consiguieron punto bonus ofensivo en sus dos partidos, de visitante y local, frente a Australia en las primeras dos rondas y están líderes a cinco puntos del resto cuando se acerca la mitad del torneo de seis fechas.
El lunes próximo serán siete años desde que los All Blacks perdieron en casa por última vez – fue 32 a 29 frente a Sudáfrica por el Tri Nations de 2009 – y Los Pumas romperán los libros de historia si es que logran frenar este record ya que no han derrotado nunca, en 22 encuentros, a los neozelandeses/
En el segundo puesto, tan solo la diferencia de puntos separa a Sudáfrica de Argentina del segundo y tercer puesto en la tabla de The Rugby Championship, tras el gran triunfo de Los Pumas por 26 a 24 en Salta en la segunda ronda.
Australia no ha sumado puntos aún pero buscará corregir esto frente a los Springboks, que solo han ganado tres veces en Australia desde comienzo del siglo.
NUEVA ZELANDA VS ARGENTINA, FMG Stadium, Hamilton
Ryan Crotty regresa tras una corta lesión en el único cambio al equipo neozelandés desde el triunfo frente a Australia hace dos fines de semana. Los All Blacks llevan 13 partidos sin derrotas y no experimentarán con su formación.
Anton Lienert-Brown, de buen debut en el 29 a 9 en Wellington, integra el banco de suplentes al ingresar Crotty mientras que Codie Taylor y Luke Romano también estarán listos como reemplazos de hooker y segunda línea.
Daniel Hourcade se vio forzado a realizar cambios en su quince inicial por lesiones – habrá dos entre los delanteros y una en los backs.
Lastimado Manuel Montero, regresa el olímpico Matías Moroni como wing derecho. El segunda línea Guido Petti recupera su lugar desde el comienzo tras la lesión de Tomás Lavanini, que no volverá a jugar en lo que resta del año. El otro cambio en el pack es el ingreso de Javier Ortega Desio por el golpeado Juan Manuel Leguizamón en la tercera línea.
En breve
Los All Blacks no perdieron nunca contra Argentina en 22 encuentros – ganaron 21 y empataron una vez en 1985
El record de partidos sin derrota en casa que mantiene Nueva Zelanda data del 12 de septiembre de 2009, cuando cayeron frente a Sudáfrica por 32 a 29 en el partido que definió el Tri Nations de ese año.
Beauden Barrett participó en mas tries que cualquier otro jugador del torneo – un try y tres asistencias; también es quien mas metros ganó (157) y que mas defensores pasó (12), teniendo la mayor cantidad de quiebres limpios (6)
Argentina buscará conseguir dos triunfos consecutivos por primera vez en The Rugby Championship tras derrotar a Sudáfrica en el último encuentro.
Predeciendo el ranking
Nueva Zelanda no puede mejorar el colchón de 6,81 puntos sobre Inglaterra en el World Rugby Rankings, mas allá de como le vaya en Hamilton. Argentina, por su parte, de ganar podría sumar entre dos y tres puntos dependiendo del margen de la victoria. Si ganan por mas de quince puntos, Los Pumas subirían tres puestos, hasta el cuarto – su mejor posición histórica fue tercero – a menos que Australia gane en casa frente a Sudáfrica, en cuyo caso, quedarían en quinto lugar.
AUSTRALIA VS SUDÁFRICA, SUNCORP STADIUM, BRISBANE
Reece Hodge hará su debut para Australia en la punta izquierda en reemplazo de Adam Ashley-Cooper, que regresó a su club francés, Bordeaux-Begles. Dane Haylett-Petty se mudará, en consecuencia, a la punta derecha. El otro cambio en el quince australiano es el ingreso del segunda línea Dean Mumm, aunque en la tercera donde jugará con David Pocock y Michael Hooper.
Sudáfrica también debió mover su formación por lesiones; el habitualmente medioscrum Francois Hougaard jugará de wing por primera vez desde 2012. Hougaard, que jugó sus últimos ocho internacionales con la camiseta número 9, reemplazará a Ruan Combrinck, que se fracturó la pierna frente a Los Pumas. Irá a la punta izquierda y el experimentado Bryan Habana se mudará a la derecha. Además, Jesse Kriel se unirá a Juan de Jongh en el centro de la cancha.
En los forwards, Tendai Mtawarira se convertirá en el pilar de los Springboks con mas caps, al jugar su test 81 mientras que el segunda línea Eben Etzebeth será el sudafricano mas joven en jugar 50 internacionales. En el único cambio en los forwards, el pilar derecho Lourens Adriaanse jugará por primera vez desde el arranque en lugar de Vincent Koch.
En breve
Australia recibió 177 puntos en lo que va del 2016, con un promedio de 35 por test. A este ritmo, podrían quebrar su propio record de puntos recibido en un año calendario – 386 en 15 tests.
Los Springboks solo ganaron tres veces en Australia desde el comienzo del siglo; las victorias fueron en 2005, 2009 y 2013.
Bryan Habana apoyó 65 tries en sus 119 tests; su próximo try frente a Australia haría quelos Wallabies sean el único rival ante quien marcó mas de 10 tries.
David Pocock recuperó cinco pelotas en lo que va del torneo, por ahora el mejor en ese rubro
Predeciendo el ranking
Si el equipo de Michael Cheika puede frenar el envión negativo de seis derrotas consecutivas, recuperarán casi 0.75 puntos de rating y superarán a Sudáfrica en el tercer puesto del ranking; ganar por 15 puntos de diferencia no será suficiente para superar a Inglaterra en el segundo puesto. De perder por mas de 15 puntos, hará que caigan al quinto puesto detrás de Gales. Podría ser peor si se dan dos victorias de los visitantes en el fin de semana, dejándolos en el sexto lugar, lo que sería su peor posición en la historia.
El World Rugby Rankings se actualiza cada lunes a las 12:00 horario de GB
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