O'Brien, nombrado Jugador Europeo del Año

SINGAPUR (Reuters) – El ala irlandés Sean O’Brien obtuvo el premio al Jugador Europeo del Año mientras junto a sus compañeros del Leinster buscan lograr un doblete de títulos.
Con un ojo completamente morado tras la impresionante recuperación que concretó su equipo para vencer al Northampton en la final de la Copa Heineken, O’Brien recibió su premio de manos del presidente ejecutivo de la Copa Europea de Rugby (ERC, por su sigla en inglés), Derek McGrath.
«Sean fue una figura inspiradora en el corazón del ‘pack’ del Leinster en su victoriosa temporada en la Copa Heineken y demostró ser una pieza importante trasladando el balón y como defensor», declaró McGrath.
«Jugó a través de la línea de tres cuartos, convirtió tries vitales y obtuvo (…) tres premios al jugador del partido. Su potencia, capacidad atlética y consistencia (…) lo hicieron una excelente opción», agregó.
O’Brien recibió el galardón en el estadio del Leinster en Dublín, el RDS. El ala y sus compañeros de equipo buscarán este fin de semana convertirse en el cuarto club que gana el doblete de liga doméstica y copa europea cuando enfrente al Munster en Thomond Park.
El irlandés se llevó el premio al imponerse en una preselección de cinco, superando a sus compañeros del Leinster Jamie Heaslip e Isa Nacewa, al pilar tongano del Northampton Soane Tonga’uiha y al octavo del Stade Francais Sergio Parisse.
«Ha sido un año fantástico para mí, y más importante para el Leinster», manifestó O’Brien.
«Ojalá este sea sólo el comienzo de nuestro éxito en Europa y, por supuesto, que obtengamos otro trofeo este fin de semana», añadió.
El ganador del premio fue decidido por un panel de cinco expertos, tomando en cuenta recomendaciones de 44 clubes.
Además, fue confirmado luego de que los cinco candidatos jugaran el último fin de semana las dos finales de competiciones europeas, la Copa Heineken y la Copa Challenge, en la que Harlequins venció al Stade Francais.
Reuters