Nueva Zelanda dejó su marca por Twickenham. Consiguió una nueva victoria, la novena consecutiva ante Inglaterra, tras imponerse 26-16 y comenzó con el pie derecho su gira por Europa.
Los muchachos de negro fueron superiores en la primera mitad, en la que aprovecharon para anotar la mayoría de sus puntos, y mostraron una férrea marca en el complemento, en el que La Rosa se le fue con todo y terminó dejando una buena imagen.
Después de unos primeros minutos con mucho vértigo y emoción, aunque sin puntos, la llave del encuentro la tuvo, como muchos palpitaban, Sonny Bill Williams. El debutante juntó dos marcas y, en el contacto, soltó la pelota para que se abriera el hueco y finalizara, tras el ok del TMO, con try de Hosea Gear. Eso fue sólo un indicio, porque poco después, en una acción muy práctica y con buen manejo, Kierad Read se zambulló en el ingoal para silenciar a todos en Twickenham.
Pero el orgullo inglés tuvo un pequeño renacer. Aún con errores defensivos, fue para adelante con el fin de acabar una racha de ocho derrotas consecutivas ante los All Blacks. Apeló a los forwards, pero tampoco pudo hacer demasiado ante un sólido equipo de negro. Sólo un penal de Toby Flood para decorar el marcador, aunque rápidamente tuvo la respuesta del lado de Carter para poner nuevamente una diferencia de 14 puntos.
En el complemento los roles se invirtieron. Nueva Zelanda pasó a ser un equipo con más mesura y con mayor predisposición a defender, mientras que Inglaterra fue el que intentó mover la guinda y encontrar fisuras en su rival. No obstante, la posesión fue compartida en gran parte, por lo menos hasta que Dylan Hartley apoyó ¿en dos movimientos? y encendió la ilusión local.
Ahí Inglaterra fue con más corazón y ganas que juego. Desaparecieron por completo los buenos arranques de Gear, Mils Muliaina y Sonny Bill Williams y Sam Whitelock y Brad Thorn dejaron de ganar ganar todas las batallas. Pero ahí estaban los All Blacks, firmes, defendido con todo. Y más aún cuando pasó a jugar con uno menos por la amonestación a Jerome Kaine. Redobló las fuerzas en defensa, achicó sus líneas y evidenció la falta de ideas del equipo de Martin Johnson. Final feliz para la visita, que esta vez tuvo que trabajar bastante para festejar.
SINTESIS
INGLATERRA (16): 15 Ben Foden, 14 Chris Ashton, 13 Mike Tindall, 12 Shontayne Hape, 11 Mark Cueto, 10 Toby Flood, 9 Ben Youngs, 8 Nick Easter, 7 Lewis Moody (c), 6 Tom Croft, 5 Tom Palmer, 4 Courtney Lawes, 3 Dan Cole, 2 Steve Thompson, 1 Andrew Sheridan.
Suplentes: 16 Dylan Harltey, 17 David Wilson, 18 David Attwood, 19 Hendrie Fourie, 20 Danny Care, 21 Charlie Hodgson, 22 Delon Armitage.
NUEVA ZELANDA (26): 15 Mils Muliaina, 14 Joe Rokocoko, 13 Sonny Bill Williams, 12 Ma’a Nonu, 11 Hosea Gear, 10 Daniel Carter, 9 Alby Mathewson, 8 Kieran Read, 7 Richie McCaw (capitán), 6 Jerome Kaino, 5 Sam Whitelock, 4 Brad Thorn, 3 Owen Franks, 2 Keven Mealamu, 1 Tony Woodcock.
Suplentes: 16 Hika Elliot, 17 Ben Franks, 18 Anthony Boric, 19 Liam Messam, 20 Andy Ellis, 21 Stephen Donald, 22 Isaia Toeava.
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 17′ y 20′ Tries de Gear y Read, convertidos por Carter (NZ), 24′ Penal de Flood (I), 31′ Penal de Carter (NZ).
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 4′ y 25′ Penales de Flood (I), 7′, 16′ y 30′ Penales de Carter (NZ), 14′ Try de Hartley, convertido por Flood (I).
AMONESTADO: ST 31′ Jerome Kaino (NZ).
ESTADIO: Twickenham, Londres.
ARBITRO: Romain Poite (Francia)
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