Desde la ida de Johnny Wikinson, la Rosa no tiene un apertura que se gane todas las miradas. Flood, Farrell, Burns y hasta un tal Twelvetrees son los posibles titulares para el Seis Naciones.
El entrenador de backs de Inglaterra es -y sonará redundante aclararlo- Andy Farrell, padre de Owen, y en un medio británico hizo declaraciones acerca de esta discusión aquí planteada, las cuales hicieron eco hasta en Argentina. “Hay una gran competencia por la camiseta número 10 y no se da en los demás puestos”, dijo a Sky Sports. Y agregó: “Freddie viene jugando muy bien con su club y ha tenido 20 minutos muy buenos contra Nueva Zelanda. Así tomará obviamente más confianza para poder ser parte del plantel, pero Owen y Toby también están jugando en buen nivel. Es bueno que haya esta competencia en el equipo.”
Freddie Burns tiene 22 años y apenas suma un solo test match. Es el apertura de Gloucester, mide 1,88cm y pesa 80 kilos. Formó parte de los planteles M20 de su Selección, e incluso entre 2010 y 2012 fue el ’10’ de los Saxons (la segunda Selección en importancia de ese país). Debutó el 1 de diciembre del año pasado ante los All Blacks en el agónico triunfo por 38 a 11 (sumó 6 puntos -dos drops-), lo que le significó a Nueva Zelanda cortar con la seguidilla de 20 partidos sin conocer la derrota. Además, tiene números que asombran: lleva 742 puntos en 90 cotejos en Gloucester.
Owen Farrell es el otro jovencito apertura del equipo. Con apenas 21 años ya acumula 12 apariciones con la camiseta de la Rosa y 109 puntos (8 conversiones, 30 penales y 1 drop). Juega de titular en Saracens, uno de los conjuntos sensación de la AVIVA Premiership, junto con Harlequins; y allí acumula 408 puntos en 51 partidos.
Toby Flood es el más veterano, referente y quien ocupó la banca de suplentes a la espera de reemplazar al histórico Johny Wilkinson en más de una oportunidad. A sus 27 años, integra desde 2008 el plantel de los Leicester Tigers, donde juega Marcos Ayerza. Entre 2004 y 2008 jugó en los Newcastle Falcons, mismo equipo del que surgió Wilkinson. Tiene 53 caps con Inglaterra y acumula 275 puntos. Mientras que en Leicester reúne 1024 puntos en 5 años.
Pero esto no es todo. Stuart Lancaster convocó a un debutante para este Seis Naciones 2013. Se trata de Billy Twelvetrees, de 24 años, también de Gloucester. Su físico impresiona: mide 1,91cm y pesa 100 kilos, y puede jugar tanto de ’10’ como de centro. Lo conoce bien a Toby Flood, ya que este lo tapó gran parte de su inicio como jugador en Leicester Tigers, por lo que en enero de 2012 se marchó a Gloucester. Formó parte de Inglaterra Saxons en el 2011 y Stuart Lancaster como Andy Farrell lo ven como una buena alternativa debido a su polifuncionalidad.
“Billy es un jugador talentoso que ha tenido mucha experiencia jugando de ’10’, lo que le da opciones tanto de apertura como de centro. Tiene el cerebro de un apertura, pero el aspecto físico de un ’12’ que puede quebrar defensas y ganar muchos metros. Así que se trata de otro jugador que estamos buscando para llevarlo al nivel internacional y creo que es bueno para todos el haberlo convocado”, sentenció Andy Farrell.
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