El Presidente de World Rugby, Sir Bill Beaumont, dice que se siente “honrado y con humildad” después de haber sido nombrado formalmente Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico por Su Alteza Real el Príncipe de Gales en el Castillo de Windsor, en presencia de su familia.
Beaumont, que fue incluido en la lista de honores de Año Nuevo del Rey en diciembre de 2023, recibió la investidura en presencia de su esposa Hilary y sus hijos Daniel, Sam y Josh.
El título de Caballero se le otorga por sus logros en una vida dedicada al crecimiento del rugby en todo el mundo y a los servicios benéficos.
La investidura llega en un momento emocionante e importante para Beaumont y el rugby. Elegido Presidente de World Rugby en 2016, Beaumont utilizó su mandato para consolidar el rugby como un deporte accesible, relevante y orientado al bienestar de los jugadores.
Ahora en su segundo mandato, ha presidido un período de crecimiento y avance global, particularmente entre los jóvenes y las mujeres en las naciones de rugby emergentes, y en formatos de juego nuevos y accesibles que llegan a nuevas audiencias. Gran parte de esto se ha logrado frente al desafío sin precedentes de la pandemia mundial de coronavirus.
Decidido a garantizar bases sólidas para apoyar un juego global en crecimiento, Beaumont ha impulsado una reforma de gobernanza transformadora que ha visto una expansión de la inclusión de uniones nacionales, regiones, género y jugadores en la toma de decisiones del deporte, el Consejo de World Rugby y sus estructuras de comités.
Beaumont, un expansionista, también ha presidido Rugby World Cups masculinas y femeninas que batieron récords y fueron transformadoras en Japón (2019), Nueva Zelanda (2022) y Francia (2023), respectivamente. También presidió la reforma del modelo de organización de Rugby World Cup, allanando el camino para una mayor seguridad financiera a largo plazo y confirmando la expansión del Mundial Femenino de 12 a 16 equipos en la edición de 2025 en Inglaterra y de 20 a 24 equipos en la próxima edición masculina en Australia en 2027.
El logro más reciente se produjo a finales de 2023, el año del 200 aniversario del rugby, con la confirmación de un armonioso calendario internacional a largo plazo y nuevas estructuras de competencia que brindan mayores oportunidades para las naciones emergentes, al tiempo que brindan seguridad financiera para todas las uniones. Como ex jugador apasionado por el rugby de base, se han tomado decisiones clave teniendo en cuenta el bienestar del jugador y los avances en la investigación, el manejo y la prevención de lesiones en la cabeza se consideran líderes en el deporte.
Beaumont, miembro del Salón de la Fama del World Rugby, hombre de familia y de rugby de principio a fin, a menudo se lo puede encontrar en su amado Fylde Rugby Club o viendo a su hijo Josh jugar para Sale Sharks. Siempre ha defendido el rugby comunitario y su misión como Presidente de World Rugby y anteriormente como Presidente de la RFU es hacer que el deporte sea lo más accesible y relevante posible para jugadores y simpatizantes en todos los niveles. Recientemente fue anunciado como Patrón de la Fundación de Jugadores Lesionados de la RFU.
Para muchos fanáticos, Beaumont es mejor conocido por sus hazañas como jugador. Hizo su debut con Inglaterra en 1975, jugó 34 partidos internacionales y llevó a Inglaterra a su primer Grand Slam en 33 años en 1980. También fue capitán de los British and Irish Lions ese año y luego fue Manager en la gira a Nueva Zelanda en 2005.
Beaumont dijo: “Qué día tan increíblemente especial haber sido nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico por Su Alteza Real el Príncipe de Gales en presencia de mi familia. Me siento honrado y con humildad al haber recibido este galardón por mis servicios a un deporte que amo.”
“Para mí, el rugby es el deporte de equipo por excelencia y este galardón es tanto un gran reconocimiento para nuestra familia del rugby en su conjunto y para todos los que trabajan incansablemente en este deporte, como lo es para mí. Es ese sentido de familia y unión el que me ha impulsado a hacer lo mejor que puedo por el rugby, nuestros jugadores, nuestros entrenadores, nuestros oficiales de partido, nuestros fanáticos y todos aquellos que dedican su tiempo a ser voluntarios a nivel en los clubes, que siempre serán el latido de nuestro deporte en todo el mundo.”
“El rugby ha sido mi vida durante más de medio siglo y me ha dado muchas alegrías como jugador, padre y abuelo de nietos y nieta que juegan rugby, y como dirigente. Soy muy afortunado de estar en condiciones de contribuir al deporte que amo, y sigo tan apasionado por el rugby como lo era cuando representaba a Fylde, Lancashire, Inglaterra o los British and Irish Lions.”
“Lo he dicho muchas veces: en mi opinión, el rugby es el deporte de equipo por excelencia, un deporte con valores sólidos y donde el equipo siempre es más grande que el individuo. He tenido la suerte de haber jugado y trabajado con personas increíbles a lo largo del camino que comparten la misma pasión por mejorar el deporte que yo. Hay una persona que ha estado a mi lado, un apoyo constante desde mi época como jugador hasta ahora, mi esposa Hilary. Ella es mi inspiración y mi roca”.
Beaumont recibió el título de Caballero en 2018, habiendo sido nombrado anteriormente Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 2008 y Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1982. También es Teniente Adjunto de Lancashire.
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