La ronda 16 dio comienzo con el buen triunfo de los australianos de Western Force en su visita a Highlanders en Carisbrook. Force sin su estrella James O’Connor impuso su determinación ante un equipo de Highlanders muy inconsistente en esta temporada.
En Australia hubo clásico y Brumbies fue sorpresa en ganarle a unos fatigados Reds en Brisbane. Partido intenso y duro, dejó a 3 wallabies lesionados y el segunda línea Chisholm no llegará al mundial de Septiembre al sufrir rotura de ligamentos en rodilla. Brumbies pudo salir de perdedor y saborear revancha cuando el pateador Matt Giteau metió un penal de último segundo negando el bonus al puntero de la competencia.
En Melbourne, los locales de Rebels fueron aplastados por los sudafricanos de Stormers, quienes cierran su gira por Oceanía con 3 victorias sobre 4 partidos jugados. Stormers escolta a Reds en la tabla general y es puntero de la conferencia Sud Africana. Por otro lado, en Pretoria, Waratahs perdió por poco ante Bulls, pero al menos se vuelve con un punto bonus para seguir como el mejor segundo en la competencia de la conferencia australiana. Waratahs sufrió la expulsión de uno de sus forwards por juego peligroso y no pudo recuperar esa desventaja. Kurtley Beale fue el jugador del partido, pero Bulls supo contener a la visita australiana.
En otro clásico, jugado en Sud áfrica, Sharks fue mas que Cheetahs y le permite mantenerse segundo en su conferencia y con buenas chances de semi finales. Sharks mostró su carácter en momentos difíciles y pudo recuperar un partido que pintaba se le iba de las manos.
Ciertamente ha sorprendido la derrota de los Auckland Blues en su propia cancha ante Chiefs en el clásico de Nueva Zelanda. Chiefs está mejorando su rugby, pero con lo justo, esta vez fue el súper veterano Tana Umaga el que pudo anotar el único Try para los Chiefs.
Resultados Ronda 16
Highlanders 14 – W. Force 21
Melbourne Rebels 3 – Stormers 40
Bulls 23 – NSW Waratahs 17
Blues 11 – Chiefs 16
Cheetahs 18 – Sharks 23
Reds 14 – Brumbies 22
Oscar Jimenez
corresponsal Australia
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