Rugby World Cup 2019: Escocia buscará dar el batacazo en Japón

El hooker Stuart McInally ha sido nombrado capitán de Escocia para Japan 2019, uno de 18 jugadores que irán por primera vez a Rugby World Cup.
Stuart McInally será el capitán de Escocia en Rugby World Cup 2019 al confirmar su plantel de 31 jugadores el entrenador Gregor Townsend el martes.
El hooker McInally, de 29 años, se ha convertido en una figura de influencia bajo Townsend, habiendo sido elegido para liderar al equipo por delante de John Barclay y Greig Laidlaw.
Comenzó su carrera profesional en la tercera línea, y fue capitán por primera vez cuando Escocia derrotó a Argentina 44 a 15 en Resistencia en junio del 2018. Desde entonces, ha sido capitán cinco veces, las dos últimas los amistoso contra Francia y Georgia.
“Ser elegido capitán fue un momento de mucho orgullo, que aceptó muy complacido,» dijo McInally.
“Tengo la suerte de contar con algunos jugadores en el plantel que ya han sido capitanes. Tendré gente en quien confiar.»
McInally es uno de 18 jugadores que irán en Japón a su primer Rugby World Cup. Barclay, por su parte, jugará su tercer torneo, tras jugar en Francia 2007 y Nueva Zelanda 2011.
LAZOS DE FAMILIA
Cuando Townsend redujo su plantel de 40 a 31, incluyó a Adam Hastings como reemplazo de Finn Russell’.
El apertura de Glasgow Warriors será el tercer miembro de su familia en jugar para Escocia en Rugby World Cup después de su padre Gavin y su tío Scott.
Otra familia que celebró el anuncio fueron los Hornes – los hermanos George y Peter regresan a Rugby World Cup tras haber jugado los cinco partidos de Inglaterra 2015.
También está en el plantel el nacido en Nueva Zelanda Blade Thomson, que debutó en la tercera línea contra Francia la semana y es uno de 21 jugadores que han pasado por el World Rugby U20 Championship.
No obstante, no hubo lugar para los centros Huw Jones y Rory Hutchinson – apoyó dos tries contra Georgia la semana pasada – o los forwards Josh Strauss, Matt Fagerson y Magnus Bradbury.
“Tuvimos que tomar decisiones difíciles debido al nivel de nuestros jugadores,» dijo Townsend.
“En las decisiones difíciles elegimos jugadores con sólidos atributos defensivos preparados a trabajar meas que sus rivales.»
ENORME POTENCIAL
Escocia jugó en todas las Rugby World Cup desde 1987; en 1991 registró su mejor torneo, finalizando en cuarto lugar. Tan solo en Nueva Zelanda en 2011 no pudieron pasar a cuartos de final.
Nuevamente, enfrentan un difícil reto en el Grupo A, comenzando con un partido con su habitual rival Irlanda en Yokohama el 22 de septiembre, seguido de un viaje a Kobe City para enfrentar a Samoa ocho días después.
Luego será el turno de Rusia en el Shizuoka Stadium Ecopa el 9 de octubre antes de cerrar ante el anfitrión Japón en Yokohama el 13 de octubre.
Antes de viajar a Japón, Escocia jugará frente a Georgia en Edimburgo el viernes.
Townsend dijo: “Estamos felices con el plantel que tenemos ya que es capaz de jugar nuestro mejor rugby durante todo el torneo.»
“Los jugadores trabajaron duro para estar en su mejor nivel físico y sabés que tienen la capacidad de derrotar a cualquier equipo del mundo.»
Plantel de Escocia en Rugby World Cup 2019
Forwards: John Barclay, Simon Berghan, Fraser Brown, Scott Cummings, Allan Dell, Zander Fagerson, Grant Gilchrist, Jonny Gray, Stuart McInally (capitán), WP Nel, Gordon Reid, Jamie Ritchie, Blade Thomson, Ben Toolis, George Turner, Hamish Watson, Ryan Wilson.
Backs: Darcy Graham, Chris Harris, Adam Hastings, Stuart Hogg, George Horne, Peter Horne, Sam Johnson, Blair Kinghorn, Greig Laidlaw, Sean Maitland, Ali Price, Finn Russell, Tommy Seymour, Duncan Taylor.
World Rugby