El entrenador de Fiji, Simon Raiwalui, nombró a su equipo este martes para la Copa del Mundo del próximo mes, pero advirtió a sus dirigidos que enfrentarían una gran prueba en los partidos de preparación contra Francia e Inglaterra.
Los Fijianos de gran momento superaron a Japón 35-12 en Tokio el fin de semana para obtener una tercera victoria consecutiva internacional, después de derrotar a Tonga y Samoa en las semanas anteriores.
La racha los ha visto regresar al top 10 del ranking de World Rugby por primera vez desde 2019.
Pero enfrentarán a rivales de mayor rigor el 19 de agosto contra Francia, los anfitriones de la Copa del Mundo, en Nantes y siete días después contra Inglaterra en Twickenham.
Fiji comenzará su temporada en la Copa del Mundo contra Gales en Burdeos el 10 de septiembre antes de enfrentarse también a Australia, Georgia y Portugal en el Grupo C.
“Pudimos probar diferentes combinaciones contra Tonga, Samoa y Japón y pudimos salir con victorias”.
“Nuestro estado físico ha avanzado mucho, pero todavía no hemos logrado armar un juego durante los 80 minutos completos”.
“Ahora tenemos grandes desafíos contra Francia e Inglaterra lo que serán dos rivales excelentes para saber a dónde estamos parados”.
Raiwalui ha optado por el dúo de Fijian Drua Teti Tela y Caleb Muntz como sus aperturas de primera elección después de dejar fuera al veterano Ben Volavola. Más de la mitad del equipo jugó para Drua en el torneo Super Rugby Pacific de este año.
Raiwalui dijo que la experiencia de jugar contra los mejores equipos de Nueva Zelanda y Australia ayudó a elevar los estándares.
“El hecho de que los muchachos de Drua puedan jugar Super Rugby ha sido una gran oportunidad para nosotros y Fiji Rugby”, agregó.
“Muestra que está funcionando. Estamos en el segundo año con Fijian Drua y creo que vamos a mejorar”.
Plantel de Fiji World Cup 2023
Forwards:
Pilares: Eroni Mawi, Peni Ravai, Jone Koroiduadua, Mesake Doge, Luke Tagi, Samu Tawake
Hookers: Tevita Ikanivere , Sam Matavesi, Zuriel Togiatama
Segunda líneas: Isoa Nasilasila , Temo Mayanavanua, Te Ahiwaru Cirikidaveta , Albert Tuisue, Lekima Tagitagivalu
Tercera líneas: Levani Botia, Vilive Miramira , Meli Derenalagi , Viliame Mata
Backs:
Medioscrum: Frank Lomani, Simione Kuruvoli , Peni Matawalu
Apertura: Caleb Muntz , Teti Tela
Centros: Josua Tuisova, Semi Radradra, Waisea Nayacalevu (Captain), Kalaveti Ravouvou , Sireli Maqala, Iosefo Masi
Wings: Vinaya Habosi , Jiuta Wainiqolo
Fullback: Ilaisa Droasese , Selestino Ravutaumada
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