El veterano tercera línea fue una de las omisiones notables del equipo de la Copa Mundial de Eddie Jones, que fue nombrado poco después de que Hooper fuera elegido uno de los co-capitanes del equipo.
Hooper se tomó un descanso del juego en 2022 por razones personales y desde entonces no ha alcanzado el nivel esperado, particularmente con una lesión en la pantorrilla inoportuna que no favoreció a sus prospectos de selección.
Jones nunca se avergüenza de tomar una gran decisión y decidió ir a Francia con un equipo muy joven mientras busca la primera victoria de su segunda etapa en la ayuda que ha sufrido cinco derrotas seguidas.
La estrella australiana admite que fue difícil quedarse fuera del equipo, ya que ahora su atención se centra en mantener su forma física en caso de lesión.
«Por supuesto, me decepcionó», dijo Hooper a WSFM.
“Este es mi último año de contrato, realmente había sido un poco el pináculo de dónde estaría mi carrera y terminar con esto no fue nada grato. Pero bueno, he estado mucho en el equipo, participando en distintas presentaciones, y esta vez no fue así».
“He pasado por el período de duelo, y salí de ese estado, y ahora se está volviendo emocionante ver cómo comienza todo y tratar de mantenerme en forma en secreto. Entonces, ya sabes, si existe la posibilidad, podría estar allí”.
Hooper admite que su lesión en la pantorrilla no era ideal y no era el tipo de lesión que uno puede superar. Subrayó que estar preparado si es necesario es su principal objetivo en este momento.
“Por lo general cuando te toca estar con un dolor de este tipo o con una lesión así, puedes superar un poco el dolor. Lo que aprendí con esto no es una situación de dolor”, dijo a Wide World of Sports.
“Así que en términos de tiempo, en términos de selección, todas esas cosas, lo único que lamentaré será no estar listo si me llaman. Así que ya casi he llegado a ese punto”.
Sueño olímpico
Hooper cambiará su atención a una forma diferente de juego, ya que está listo para firmar un contrato con Australia Sevens en un intento por luchar por un lugar en el equipo olímpico de París 2024.
«La idea de estar en los próximos Juegos Olímpicos es realmente un desafío nuevo y emocionante», dijo a WA Today.
“Así que eso ciertamente subió un poco mis ganas en este momento. Y aparte de esta pantorrilla, esta temporada me sentí muy en forma y muy saludable con Waratahs. [Mi] cuerpo se sintió muy bien».
“Así que el nerviosismo alrededor del siete suele ser: ‘¿Qué tipo de carga requiere eso?’ Pero creo que, según tengo entendido, la carga física en términos de contacto va a bajar. Ciertamente, la velocidad de carrera y de repetición aumentará, y estoy de acuerdo con eso. No me importa ese tipo de cosas en este momento”.
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