Samoa recibirá un torneo internacional masculino por primera vez en 13 años cuando el World Rugby Pacific Challenge 2023 comience este miércoles.
A jugarse por primera vez desde 2020, el Pacific Challenge enfrentará a Manuma Samoa, Fiji Warriors, Tonga A y Junior Japan en un formato de todos contra todos que se jugará durante tres jornadas en Apia.
La acción comenzará en Apia Park a las 12:30 hora local (GMT+13) el miércoles cuando el campeón defensor Junior Japan se enfrente a Fiji Warriors. El anfitrión Manuma Samoa comenzará su campaña contra Tonga A a las 16:00 hora local.
El CEO de Lakapi Samoa, Faleomavaega Vincent, dijo: “Estamos emocionados de organizar este evento en Samoa después de los últimos tres años de la pandemia, pero también el comienzo de lo que es un año emocionante para el rugby en nuestra región rumbo a Rugby World Cup.»
“Estamos agradecidos con World Rugby por traer el torneo a Samoa y esperamos recibir a nuestros amigos de Japón, Tonga y Fiji”.
Cada uno de los cuatro equipos que compiten en el torneo financiado por World Rugby está formado por los mejores jugadores locales, dándole a las estrellas del futuro la oportunidad de desarrollar sus habilidades en un entorno competitivo.
Las reglas de la competencia establecen que 23 miembros de cada plantel de 28 jugadores deben tener 23 años de edad o menos el 3 de mayo de 2023, mientras que los cinco jugadores restantes pueden tener cualquier edad mayor de 18 años.
Entre los jugadores que han aparecido en el Pacific Challenge y han hecho su debut en tests están los medio scrums de Fiji, Frank Lomani, y de Samoa, Melani Matavao, y el apertura de Tonga, James Faiva.
Japón ha seleccionado un equipo completamente Menores de 20 años ya que utilizarán el torneo como preparación para el World Rugby U20 Championship, que comienza en Sudáfrica en junio.
Luego de tres subcampeonatos consecutivos entre 2017-19, Junior Japan ganó el título por primera vez en 2020, venciendo a Fiji Warriors 21-12 en el partido decisivo en Suva.
Después de tres años de espera, los equipos se volverán a encontrar en Apia el miércoles y ambas escuadras tienen muchas ganas de jugar.
“Hubo mucha emoción entre los 28 jugadores y el staff técnico al reunirnos antes del torneo”, dijo el entrenador en jefe de Junior Japan, Rob Penney.
“Los jugadores participaron de un riguroso proceso de selección y han demostrado que son dignos de vestir la camiseta rojiblanca de Japón.»
“Puede estar seguro de que todos los involucrados en el torneo harán todo lo posible, tanto dentro como fuera del campo para enorgullecer a Japón.
«Será una gran experiencia y, con suerte, demostrará ser un camino maravilloso para estos futuros Brave Blossoms».
Fiji Warriors será dirigido por Senirusi Seruvakula, quien llevó a Fijiana a Rugby World Cup 2021; él es consciente de la importancia del partido inaugural del miércoles.
“El equipo está muy animado. Los jugadores decididos y enfocados en lograr un mejor resultado contra Junior Japan”, dijo Seruvakula.
“Estamos listos para enfrentar a Junior Japan y estoy seguro de que saldremos y lograremos una gran hazaña contra un equipo que ha estado dominando el World Rugby Pacific Challenge en los últimos años.»
“Hemos estado trabajando duro en Fiji y nos hemos fijado el objetivo que tenemos que lograr en el primer partido”.
Calendario del World Rugby Pacific Challenge 2023
Todos los partidos se jugarán en el Apia Park
Miércoles 3 de mayo
Junior Japón v Fiji Warriors
Manuma Samoa v Tonga A
Lunes 8 de mayo
Tonga A v Junior Japón
Manuma Samoa v Fiji Warriors
Sábado 13 de mayo
Fiji Warriors v Tonga A
Manuma Samoa v Junior Japón
World.Rugby
Créditos: World.Rugby
