Santiago Gómez Cora: "El objetivo es 100% ganar la medalla de oro”

Santiago Gómez Cora tomó las lecciones del anterior Juego Panamericano para buscar el oro en Lima 2019, a partir del 26 de julio.
Argentina Sevens llegará a Lima para jugar en el tercer torneo masculino Panamericano, con la firme resolución de volver, por primera vez, con la medalla dorada. Dos veces se frustró esto, obteniendo la plata en Guadalajara 2011 y Toronto hace cuatro años. Ambas veces, el verdugo fue Canadá.
Santiago Gómez Cora aprendió mucho de la experiencia panamericana de 2015, aplicándola en este 2019.
“La verdad que ni siquiera vi el primer Panamericano, estaba alejado del rugby,” cuenta a días de su primer viaje a Lima.
Habiéndose retirado en 2010, el 2011 fue un año sabático, con muy poco rugby. En el 2012 fue el Head Coach del seleccionado argentino femenino y a partir del 2013 es el Head Coach del seven de su país.
“Los Panamericanos de Toronto fueron un buen torneo. Fuimos el mejor equipo pero no lo mostramos con el podio. Hubo cosas que nos sacaron la concentración, el foco. Y mismo la preparación no fue la ideal.”
Al igual que este año, antes de los Juegos Panamericanos se jugó la clasificación olímpica.
“El cambio que hicimos fue que toda la temporada estuvo apuntando a llegar en nuestro mejor al final de la misma,” explica Gómez Cora, alguna vez recordman de tries en el circuito.
Entrenamiento en calor
“Si bien no fue nuestro mejor ranking en el HSBC World Rugby Sevens Series, donde caímos un puesto -9º-, éramos conscientes de esto, pero sabíamos a lo que apuntábamos: a llegar al pico en el clasificatorio y los Juegos Panamericanos.”
En ese sentido, el equipo llega bien al fin de temporada, con buena rotación de minutos de juego, “con los mismos jugadores que usamos a lo largo de los torneos. Llegamos al lugar en el que queríamos estar, que era Tokio 2020.”
Ahora, queda el último torneo y el oro Panamericano.
Para ello, Los Pumas 7s pasaron ocho días por Mangaratiba, un hotel en la zona de Angra dos Reis, en la cálida Brasil, preparándose en buena temperatura. Ese mismo lugar, lo utilizó el equipo de Gómez Cora para preparar Río 2016.
“Hace cuatro años, entrenamos en el frío de Buenos Aires y nos llovió una semana seguida. Esta vez, al igual que para Río 2016, estuvimos en este lugar donde se trabajó muy duro.”
Para Gómez Cora será su tercer juego multideportivo, pero como cuando era jugador, “el entorno no me distrae, a este nivel hay detalles que te marcan como el enfoque y la concentración. Jugar bien no es lo único – es representar a tu país.”
Después de años de circuito y más de 100 torneos internacionales, no cambiará su estilo y difícilmente salga más allá del recorrido Villa Panamericana al estadio de Villa María del Triunfo. “Como mucho, saldré a cenar,” comenta, en referencia a la famosa cocina peruana.
Oro, el objetivo
Argentina enfrentará a Jamaica, Uruguay y Canadá por el Grupo B, mientras que en el A estarán Estados Unidos, Chile, Brasil y Guyana.
“Ganando la zona te acomodas para la última jornada. Con Canadá perdimos el último partido en Londres pero en el año estamos con saldo positivo. Nos viene bien ese partido para no repetir los errores. Tuvimos mucha posesión, pero fallamos en la definición.”
El foco será tal que Argentina no participará de la ceremonia inaugural. El rugby comienzo en la mañana de la primer jornada de los Panamericanos y hay muchas cosas que el equipo necesita hacer para estar en su mejor nivel – la ceremonia es una distracción y genera cansancio.
La importancia de jugar en un juego multideportiva no le escapa a Gómez Cora. “Que el rugby esté en Juegos multideportivos es nuevo, nos jerarquiza, cambia el foco. Son torneos distintos a la monotonía del circuito. Los ciclos olímpicos, todos quieren estar, transformaron la perspectiva a todo el mundo del seven.”
Esto genera interés y presión. “Nuestro programa está financiado por el Ente Nacional de Alto Rendimiento Deportiva, la Agencia de Deportes y la Unión Argentina de Rugby. Es importante tener resultados, por lo que el objetivo es 100% ganar la medalla de oro.”
World Rugby