Santiago Grondona expresó estar emocionado de ser parte del futuro de Exeter Chiefs después de haber firmado un nuevo acuerdo con el club la Premiership.
El tercera línea argentino llegó a Sandy Park en noviembre con un acuerdo inicial hasta el final de la actual temporada. Sin embargo, sus actuaciones en la cancha han sido enormemente impresionantes y no era de extrañar que el Director de Rugby de los Chiefs, Rob Baxter, se haya movido rápidamente para asegurar el futuro del forwards de 23 años.
Grondona, quien formará parte del equipo de los Chiefs para el encuentro de la máxima categoría que cayó con Leicester Tigers, ha jugado ocho partidos para el club de Devon esta temporada, anotando su único try hasta ahora en el reciente partido en condición de visitante contra Worcester Warriors.
“Estoy muy feliz de quedarme aquí”, dijo Grondona. “Es una noticia increíble para mí, porque estoy disfrutando todo hasta ahora y, con suerte, mejorará aún más el próximo año. Desde que llegué, el club, Sandy Park, los chicos, todo ha sido increíble y cada día aprendo cosas nuevas de los entrenadores y los demás jugadores”.
“Estamos en un momento importante en el torneo. Nos ubicamos entre los cuatro primeros, presionamos fuerte a los de arriba y necesitamos ganar, así que nos estamos preparando para cada partido como una final. Sé que la Premiership es una liga muy dura con muy buenos jugadores, pero es lo que quiero hacer”.
Facundo Cordero, compañero de equipo y compatriota, ha ayudado a Grondona a adaptarse a la vida en Sandy Park, a quien rápidamente elogió por su aporte.
“Facu me ha ayudado mucho”, agregó Grondona. “Me buscó el primer día, me llevó al club y me mostró los alrededores, me ayudó con todo. Tenerlo aquí ha sido muy bueno para mí pero, como dije, todos los chicos y todo el personal han sido increíbles”.
Ciertamente, a Baxter le gusta lo que ve en la tercera línea y se mostró encantado de confirmar que el jugador de Los Pumas estaba extendiendo su estadía esta semana.
“Obviamente estamos encantados de que Santi se quede”, dijo Baxter. “Vino aquí inicialmente con lo que llamarías un ‘contrato de oportunidad’ porque tuvimos algunas lesiones, pero realmente demostró su valía, mostró las cualidades que sabemos que tiene y está aprendiendo todo el tiempo. Para nosotros, fue una decisión fácil extender su contrato”.
“Sabemos que querrá irse y jugar con Argentina y obviamente queremos que juegue lo suficientemente bien con Los Pumas, pero también sabemos que volverá y estará disponible durante gran parte de la temporada, incluso a través de el período de las Seis Naciones, así que nuevamente se trata de armar ese equipo que hace que las cosas funcionen juntas”.
“Por el momento, creo que solo hemos visto algo por encima en términos de lo que Grondona puede aportar al equipo. Creo que está mejorando todo el tiempo, se está adaptando cada vez más y, de hecho, aunque se ve bien en este momento, el crecimiento y el desarrollo de él como jugador es enorme”.
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