Cuando los jugadores de los All Blacks realicen su primera concentración el próximo año, se sentirán reconfortados al saber que Scott Robertson y NZ Rugby no han redecorado completamente el lugar.
La llegada del nuevo entrenador Robertson, quien confirmó su equipo directivo de 22 personas este jueves, no ha coincidido con él y su empleador embarcándose en una purga y despidiendo a todos los miembros del personal que trabajaron bajo el predecesor de Ian Foster .
Habría sido imprudente hacerlo.
Aunque un éxodo de jugadores experimentados significa que Robertson no tiene otra opción que hacer cambios en su primer equipo All Blacks, probablemente retendrá un gran contingente que sirvió bajo Foster en la Copa del Mundo en Francia.
Cada uno de esos jugadores puede poseer su propio conjunto único de habilidades y, al mismo tiempo, ofrecer colectivamente la propiedad intelectual crucial necesaria para ganar partidos internacionales.
Lo mejor para los jugadores establecidos es formar una buena relación con Robertson. Él, a su vez, sabrá que sería una tontería no aceptar sus comentarios.
Y cuando esos viejos integrantes lleguen a trabajar, probablemente apreciarán poder mirar al staff completo y ver a personas en quienes pueden confiar.
Siete miembros formaban parte del equipo directivo anterior de los All Blacks que operaba bajo la dirección de Foster.
Esto incluye al entrenador de forwards Jason Ryan, al entrenador de fuerza y acondicionamiento Nic Gill y al analista de rendimiento Jamie Hamilton.
Sir Wayne Smith, quien ayudó a Sir Graham Henry y Sir Steve Hansen cuando los All Blacks ganaron las Copas Mundiales de 2011 y 2015, y también guió a los Black Ferns a un título mundial el año pasado, ocupa el nuevo cargo de entrenador de rendimiento.
Ceri Evans es la jefa de liderazgo y rendimiento mental y anteriormente trabajó con los All Blacks.
Uno de los roles más importantes en la máquina de los All Blacks es el de entrenador. El ex policía Paul McLaughlan, que también dirigió a los Wallabies, reemplaza a Darren Shand. Esa es una gran responsabilidad.
Los jugadores que no han trabajado con Robertson pueden sentirse nerviosos si son nombrados en el equipo para jugar contra Inglaterra en una serie de dos test en Nueva Zelanda el próximo invierno.
La llegada de un nuevo entrenador significa tener que adaptarse a diferentes métodos y a nuevas ideas.
Robertson querrá dejar su propia marca única en los All Blacks de 2024, con una visión a largo plazo de formar un equipo capaz de ganar la Copa del Mundo en Australia en 2027.
Un entrenador no puede complacer a todos. Los atletas profesionales son animales competitivos y no les gusta que les digan que han sido eliminados del plantel de 23 hombres.
Los All Blacks a menudo dicen que a los jugadores abandonados no se les permite ponerse de mal humor o ponerse irritables, que tienen que ser lo suficientemente grandes como para dejar de lado su decepción y frustración y contribuir al bien común.
Pero, puede ser más fácil decirlo que hacerlo. Un jugador puede esforzarse en el campo de entrenamiento y sentir que merece ser tenido en cuenta, sólo para descubrir que el entrenador selecciona a otro jugador.
Robertson dice que es importante ser honesto al decirle a un jugador por qué no ha sido elegido. Eso, dice, es crucial. Dado que seguramente hará cambios y tal vez herirá algunos egos grandes, podría haber varias conversaciones difíciles por delante.
La incorporación de Tamati Ellison como entrenador de habilidades de contacto seguirá involucrado con los Crusaders y significa que Robertson tendrá cinco asistentes. Los otros son Leon MacDonald, Scott Hansen, Jason Holland y Ryan.
Todos trabajaron con Robertson en varios momentos cuando entrenó a los Crusaders entre 2017 y 2023.
Es posible que Robertson y sus asistentes no hagan todo bien desde el principio. Es posible que ellos y los jugadores veteranos tengan que tener paciencia. Será una vía de doble sentido.
También es importante señalar que Foster era popular entre sus jugadores mayores.
Lo defendieron cuando parecía seguro que NZ Rugby lo despediría en 2021, y la incorporación de Joe Schmidt al cuerpo técnico provocó un cambio que casi los lleva a ganar el gran premio de la Copa del Mundo.
Robertson se reunió con los jugadores de mayor experiencia después del Mundial, incluido el capitán Sam Cane, quien juega en Japón y no estará disponible para los Chiefs en el Super Rugby Pacific.
Cane no tiene certeza de liderar a los All Blacks el próximo año.
“Estoy tratando de dar un poco de pista después de la Copa del Mundo antes de comenzar a tener conversaciones sobre los capitanes”, dijo Robertson el mes pasado. “Creo que es importante, en torno al respeto”.
Robertson no habló sobre posibles reemplazos. Si tiene apetito por el cambio, es posible que el candidato viva al otro lado de la ciudad, en Christchurch.
Scott Barrett, capitán de Robertson en los Crusaders desde 2020, es un segunda línea excepcional y predica con el ejemplo. Será un gran tema de conversación el próximo año.
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