Australia y Nueva Zelanda disputarán el próximo sábado 13 de septiembre la última fecha del Tres Naciones 2008, en Brisbane, Australia, y tras el partido se conocerá cuál de estos equipos será el campeón.
El Seleccionado Australiano viene con más competencia, debido a que jugó dos partidos correspondientes al torneo, ante Sudáfrica, consiguiendo un triunfo y una derrota sorpresiva por goleada (53 a 8). Por su parte los All Blacks, estuvieron sin presentaciones en el certamen durante dos semanas y solo tuvieron un amistoso ante Samoa, a quien derrotaron 101 a 14.
El entrenador de Nueva Zelanda, Graham Henry, confirmó el mismo equipo con el que venció a Australia por 39 a 10 en el Eden Park y por 19 a 0 a Sudáfrica, en Ciudad del Cabo. Entre los quince titulares de Nueva Zelanda estarán Richie McCaw, Brad Thorn y Sitiveni Sivivatu que superaron sus respectivas lesiones y podrán disputar el encuentro definitorio del Tres Naciones.
Por otra parte, Australia muestra otra cara, ya que el neocelandés Robbie Deans, entrenador de los Wallabies, realizará cinco modificaciones respecto al conjunto que perdió de manera abultada ante Sudáfrica, hace quince días. El hooker Stephen Moore y el centro Ryan Cross ingresarán en reemplazo de Tatafu Polota-Nau y Timana Tahu, que quedaron fuera del banco de suplentes. Además, ingresarán el pilar Al Baxter, el segunda línea Nathan Sharpe y el ala y capitán del equipo, George Smith, en tanto que Matt Dunning, Hugo McMeniman y Phil Waugh ocuparán un lugar en el banco de suplentes.
Los All Blacks son los líderes del torneo con 14 puntos, seguidos por los Wallabies con 13, y por Sudáfrica con 10, ya sin chances. En esta edición del Tres Naciones, Nueva Zelanda y Australia se enfrentaron en dos oportunidades, con un triunfo por lado. El primer partido fue por la cuarta fecha y se disputó en Perth, y fue victoria para el local por 34 a 19, mientras que en el segundo cruce, una fecha después, fue triunfo para los All Blacks, como locales, en el Eden Park, por 39 a 10.
Tras el partido del sábado se conocerá el campeón de la 13º edición del Tres Naciones 2008, donde Nueva Zelanda buscará el noveno título de su historia, en tanto que Australia intentará repetir dicho logro por tercera vez.
A continuación se detallan las formaciones de los encuentros:
Australia: Benn Robinson, Stephen Moore y Al Baxter; James Horwill y Nathan Sharpe; Rocky Elsom, George Smith y Wycliff Palu; Sam Cordingley y Matt Giteau; Lote Tuqiri, Stirling Mortlock (c), Ryan Cross y Peter Hynes; Adam Ashley-Cooper.
Suplentes: Adam Freier, Matt Dunning, Hugh McMeniman, Phil Waugh; Richard Brown, Brett Sheehan y Drew Mitchell.
Entrenador: Robbie Deans.
Nueva Zeland: Tony Woodcock, Andrew Hore y Greg Somerville; Brad Thorn y Ali Williams; Jerome Kaino, Richie McCaw (c) y Rodney Sooialo; Jimmy Cowan y Dan Carter; Sitiveni Sivivatu, Maa Nonu, Conrad Smith y Richard Kahui; Mils Muliaina.
Suplentes: Keven Mealamu, John Afoa/Neemia Tialata, Anthony Boric, Adam Thompson; Piri Weepu, Stephen Donald y Isaia Toeava.
Entrenador: Graham Henry.
Estadio: Suncorp Stadium, Brisbane.
Referee: Jonathan Kaplan (Sudáfrica).
Jueces de Touch: Craig Joubert y Mark Lawrence.
TMO: Johann Meuwesen.
