El seleccionado azzurro comenzará su preparación el domingo 25 de enero en Verona, de cara a un torneo que se iniciará con un partido como local ante Escocia.
Italia afrontará la nueva edición del certamen con el objetivo de consolidar las buenas sensaciones del último otoño, etapa en la que logró victorias frente a Australia y Chile, además de actuaciones competitivas ante potencias del hemisferio norte.
Entre las principales novedades aparecen Samuele Locatelli (Zebre Parma) y el centro Damiano Mazza, quienes podrían tener su estreno internacional bajo la conducción de Quesada.
Locatelli llega respaldado por un gran presente: fue recientemente elegido MVP Élite de la Serie A 2024, tras una destacada temporada con Viadana, rendimiento que impulsó su salto al United Rugby Championship con Zebre Parma.
La convocatoria también marca el regreso de Paolo Odogwu, ex internacional inglés que ya había integrado la gira de verano de Italia en 2025, y de Matt Gallagher, su compañero en Benetton, quien vuelve al seleccionado casi un año después de su última participación en el Seis Naciones.
Otro nombre que reaparece es el del medio scrum de Zebre Alessandro Fusco, reincorporado al grupo tras haber sido convocado de urgencia durante la ventana internacional de otoño.
Al referirse al inicio del campamento, el head coach argentino destacó la importancia de estos primeros días de trabajo: “Estos días en el campamento son muy importantes, llenos de entusiasmo mientras esperamos saltar al campo en el torneo de rugby más antiguo del mundo contra algunas de las mejores selecciones nacionales. Siempre son momentos cargados de emoción”.
Quesada también hizo foco en el aprendizaje reciente del equipo y en la necesidad de sostener el crecimiento: “Nuestro último partido del Seis Naciones 2025 nos dejó un sabor amargo por el resultado, pese a una muy buena actuación. Debemos aprovechar el buen estado de forma que mostramos en noviembre, donde ajustamos algunas metodologías de trabajo, y recuperar rápidamente el ritmo para alcanzar el nivel que mostramos frente a Irlanda y Australia en 2025”.
Con una base consolidada, nuevos nombres en evaluación y la continuidad del proyecto liderado por Quesada, Italia buscará dar un paso más en el Seis Naciones 2026 y confirmar su evolución dentro del máximo torneo europeo.
Plantel de Italia
Forwards (18)
Pilares: Simone Ferrari (Benetton Rugby – 69 caps) Danilo Fischetti (Northampton Saints – 58 caps) Muhamed Hasa (Zebre Parma – 4 caps) Marco Riccioni (Saracens – 36 caps) Mirco Spagnolo (Benetton Rugby – 19 caps)
Hookers: Tommaso Di Bartolomeo (Zebre Parma – 6 caps) Pablo Dimcheff (Colomiers Rugby – 3 caps) Giacomo Nicotera (Stade Français – 36 caps)
Segundas líneas: Niccolò Cannone (Benetton Rugby – 58 caps) Riccardo Favretto (Benetton Rugby – 8 caps) Federico Ruzza (Benetton Rugby – 67 caps) Andrea Zambonin (Exeter Chiefs – 14 caps)
Terceras líneas: Lorenzo Cannone (Benetton Rugby – 33 caps) Alessandro Izekor (Benetton Rugby – 8 caps) Michele Lamaro (Benetton Rugby – 49 caps) Captain Samuele Locatelli (Zebre Parma – uncapped) David Odiase (Zebre Parma – 3 caps) Manuel Zuliani (Benetton Rugby – 38 caps)
Backs (15)
Medios scrum: Alessandro Fusco (Zebre Parma – 20 caps) Martin Page-Relo (Lyon – 21 caps) Stephen Varney (Exeter Chiefs – 36 caps)
Aperturas: Giacomo Da Re (Zebre Parma – 6 caps) Paolo Garbisi (Toulon – 49 caps)
Centros: Juan Ignacio Brex (Benetton Rugby – 40 caps) Leonardo Marin (Benetton Rugby – 17 caps) Damiano Mazza (Zebre Parma – uncapped) Tommaso Menoncello (Benetton Rugby – 34 caps) Paolo Odogwu (Benetton Rugby – 7 caps)
Wingers/fullback: Matt Gallagher (Benetton Rugby – 3 caps) Monty Ioane (Lyon – 42 caps) Louis Lynagh (Benetton Rugby – 9 caps) Lorenzo Pani (Zebre Parma – 8 caps) Edoardo Todaro (Northampton Saints – 1 cap)
