Es justo decir que antes de sus respectivos partidos contra Irlanda y Gales, Inglaterra y Francia habían atravesado un torneo bastante desfavorable. Ambos habían mostrado una imagen un poco pobre en lo colectivo más allá de sus individualidades pero sí llenos de errores, culminando en actuaciones terribles contra Escocia e Italia a finales de febrero.
Los dos entrenadores, Steve Borthwick y Fabien Galthie, estaban bajo mucha presión, y la posición de este último fue objeto de especial atención.
Afortunadamente para Galthie, pudo dormir profundamente el domingo por la noche después de vencer a los galeses para volver a la normalidad. De hecho, fue cómodamente su mejor actuación desde su eliminación en la Copa del Mundo, ya que se prepararon muy bien para Le Crunch.
Los debutantes de Les Bleus, cuatro de ellos en Cardiff, tuvieron un rendimiento admirable y, como conjunto, parecían mucho más seguros. Si los franceses son capaces de respaldar esto, se sabrá en el ‘Super Sábado’.
Ésa es también una pregunta que ronda en torno al conjunto de la rosa en este momento, dada su repentina mejoría contra Irlanda. Si bien hubo alguna que otra señal prometedora, junto con la intención obvia que habían mostrado en sus primeros tres partidos, su victoria sobre los campeones defensores fue un gigantesco salto adelante.
Pero nuevamente, todo se reduce a la coherencia. Puede que no haya títulos disponibles cuando comience el partido en Lyon (eso lo decidirá Irlanda en última instancia), pero hay mucho en juego y la presión recae sobre ambos planteles de jugadores y entrenadores.
Una mala actuación, seguró servirá de muchas crítitcas, pero una victoria dejará a los fanáticos soñando con lo que pueden lograr en el futuro.
Si ambos equipos aprovechan lo que mostraron el fin de semana pasado, entonces se puede decir que habrá un cierre de competencia emocionante en el Seis Naciones que ha cobrado vida en la segunda mitad del torneo.
Resultados anteriores
2023: Francia ganó 53-10 en Londres
2022: Francia ganó 25-13 en París
2021: Inglaterra ganó 23-20 en Londres
2020: Inglaterra ganó 22-19 en Londres
2020: Francia ganó 24-17 en París
2019: Inglaterra ganó 44 -8 en Londres
2018: Francia ganó 22-16 en París
2017: Inglaterra ganó 19-16 en Londres
2016: Inglaterra ganó 31-21 en París
2015: Francia ganó 25-20 en París
Formaciones
Francia: 15 Leo Barre, 14 Damian Penaud, 13 Gaël Fickou, 12 Nicolas Depoortere, 11 Louis Bielle-Biarrey, 10 Thomas Ramos, 9 Nolann Le Garrec, 8 Gregory Alldritt (c), 7 Charles Ollivon, 6 François Cros, 5 Emmanuel Meafou, 4 Thibaud Flament, 3 Uini Atonio, 2 Julien Marchand, 1 Cyril Baille
Suplentes: 16 Peato Mauvaka, 17 Sebastien Taofifenua, 18 Georges-Henri Colombe, 19 Romain Taofifenua, 20 Alexandre Roumat, 21 Paul Boudehent, 22 Maxime Lucu, 23 Yoram Moefana
Inglaterra: 15 George Furbank, 14 Tommy Freeman, 13 Henry Slade, 12 Ollie Lawrence, 11 Elliot Daly, 10 George Ford, 9 Alex Mitchell, 8 Ben Earl, 7 Sam Underhill, 6 Ollie Chessum, 5 George Martin, 4 Maro Itoje, 3 Dan Cole, 2 Jamie George (c), 1 Ellis Genge
Suplentes: 16 Theo Dan, 17 Joe Marler, 18 Will Stuart, 19 Ethan Roots, 20 Alex Dombrandt, 21 Danny Care, 22 Marcus Smith, 23 Manu Tuilagi
Día: Sábado, 16 de Marzo
Estadio: Groupama Stadium, Lyon
Kick-off: 16:50 hs
Referee: Angus Gardner (Australia)
Asistentes Referees: Nika Amashukeli (Georgia), Damian Schneider (Argentina)
TMO: Ben Whitehouse (Gales)
