El técnico italiano, Franco Smith, incluyó un debutante en la formación que enfrentará a Gales en la primera jornada del Seis Naciones el sábado.
Asumiendo el control de Conor O’Shea, quien no logró darles a los italianos una sola victoria durante sus tres campañas a cargo del equipo en el Seis Naciones, Smith ha optado por dar hacer debutar a Niccolo Cannone de 21 años, mientras que también rehizo la línea de backs donde aparece Leonardo Sarto en una de las puntas después de más de dos años de ausencia y Carlo Canna en la posición de centro.
Matteo Minozzi y Mattia Bellini de London Wasps, ocupan el fondo de la cancha junto a Sarto, con Canna y Luca Morisi en el centro de la cancha con Tommaso Allan y Callum Braley de Gloucester como conductores.
Abraham Steyn será el octavo en lugar del histórico Sergio Parisse, junto a Sebastian Negri y Jake Polledri, otra inclusión de Gloucester. El experimentado Alessandro Zanni y el novato Cannone, quien ha aparecido en la liga italiana local con Petrarca esta temporada junto con Benetton en la Liga PRO14, serán los segunda líneas, mientras que la el trío de Zebre Rugby, Andrea Lovotti, el capitán Luca Bioji y Giosue Zilocchi, completarán el pack.
“Hemos trabajado mucho estos días dentro y fuera de la cancha en plena sinergia con todo el personal y los jugadores”, dijo Smith. “Conocemos nuestro potencial y lo que podemos dar. Tengo fe en el equipo y estoy ansioso por verlos en la cancha contra Gales “.
Formación de Italia: 15 Matteo Minozzi, 14 Leonardo Sarto, 13 Luca Morisi, 12 Carlo Canna, 11 Mattia Bellini, 10 Tommaso Allan, 9 Callum Braley, 8 Abraham Steyn, 7 Jake Polledri, 6 Sebastian Negri, 5 Niccolò Cannone, 4 Alessandro Zanni, 3 Andrea Lovotti, 2 Luca Bigi (c), 1 Giosuè Zilocchi
Suplentes: 16 Federico Zani, 17 Danilo Fischetti, 18 Marco Riccioni, 19 Marco Lazzaroni, 20 Dean Budd, 21 Giovanni Licata, 22 Guglielmo Palazzani, 23 Jayden Hayward
Día: Sábado, 1 de febrero
Estadio: Principality Stadium
Referee: Luke Pearce (Inglaterra)
Asistente de referees: Matthew Carley (Inglaterra), Mike Fraser (Nueva Zelanda)
TMO: James Leckie (Australia)
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