El Full-back Cameron Winnett tendrá una oportunidad única desde el principio, uniéndose a un fondo de la cancha galés con Josh Adams y Rio Dyer en las puntas.
El otro novato también juega en Cardiff, el tercera línea Alex Mann, que ha impresionado en el United Rugby Championship y la Champions Cup esta temporada.
Gatland dijo: “Cameron Winnett es simplemente un jugador encantador y creo que se convertirá en una figura internacional de calidad en el futuro. Es joven y no habrá presión sobre él».
“Estamos impresionados con la forma en que entrena. Le ha ido muy bien en el entrenamiento, ha progresado muy bien y, tras consultar con su cirujano, todos estaban contentos de que fuera seleccionado».
«También es fantástico que Alex Mann esté en el banco y, con suerte, también debutará».
Generalmente es un equipo inexperto, aunque hay cierta calidad demostrada en ciertas posiciones, como centro, wingers y medios donde residen Nick Tompkins, Adams y Gareth Davies respectivamente.
En el pack de forwards, Ryan Elias, Aaron Wainwright y Adam Beard son los únicos jugadores con más de 23 partidos internacionales.
“Tenemos algunos jugadores que estuvieron involucrados en la Copa del Mundo, así que esto suma algo de experiencia y luego algunos jóvenes emocionantes y cuando miro al pack, no es un grupo de forwards pequeño. Es un gran grupo”, añadió Gatland.
Ausentes
El centurión George North se pierde debido a una lesión y Will Rowlands aún no se ha unido al equipo por motivos familiares.
«George sufrió un dolor bastante grande en el hombro y no participó en el entrenamiento completo la semana pasada, por lo que Owen Watkin ocupará su posición», dijo el entrenador.
“Will aún no ha entrado en el equipo. Su esposa tuvo un bebé hace un par de semanas en Francia y lamentablemente hubo algunas complicaciones. Entonces el mensaje para él ha sido que se quede en casa y esté con su familia. Siempre hablamos de lo importante que es eso y él aparecerá cuando esté listo”.
El técnico galés también aprovechó la ocasión para asestar un par de golpes a Escocia , que no vence a los galeses en Cardiff desde 2002 y ha decidido mantener el techo abierto para el encuentro del Seis Naciones .
«Escocia no ha ganado aquí desde hace mucho, mucho tiempo y es una oportunidad para nosotros de continuar con ese récord», añadió Gatland.
Formación
Gales: 15 Cameron Winnett, 14 Josh Adams, 13 Owen Watkin, 12 Nick Tompkins, 11 Rio Dyer, 10 Sam Costelow, 9 Gareth Davies, 8 Aaron Wainwright, 7 Tommy Reffell, 6 James Botham, 5 Adam Beard, 4 Dafydd Jenkins ( c), 3 Leon Brown, 2 Ryan Elias, 1 Corey Domachowski
Suplentes: 16 Elliot Dee, 17 Kemsley Mathias, 18 Keiron Assiratti, 19 Teddy Williams, 20 Alex Mann, 21 Tomos Williams, 22 Ioan Lloyd, 23 Mason Grady
Día: sábado 3 de febrero
Estadio: Principality Stadium, Cardiff
Hora: 13:15 hs -Argentina-
Árbitro: Ben O’Keeffe (Nueva Zelanda)
Árbitros asistentes: James Doleman (Nueva Zelanda), Angus Mabey (Nueva Zelanda)
TMO: Brendon Pickerill (Nueva Zelanda)
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Créditos: Eurosport
