En Dublín, Irlanda venció a Francia, logró el punto bonus y visitará a Gales en Cardiff en búsqueda de un triunfo, -esperar un resultado negativo para Inglaterra- y así lograr el bicampeonato.
El Trébol comenzó mejor. A los 2′, el capitán Rory Best marcó el primer try del encuentro. Sexton sumó dos más y estampó el 7-0 inicial.
Luego, el partido entró en una meseta. El local dominó ampliamente el desarrollo pero no pudo estirar diferencias hasta los 30′. En ese momento fue cuando Sexton armó una jugada espectacular y selló siete puntos más.
A falta de 3′ para el cierre de la primera etapa, Jack Conan llegó al try para aumentar la distancia a 19-0.
El complemento fue similar al primer tiempo. Irlanda dominó pero sólo pudo marcar una conquista en los primeros 20 minutos. A los 55′, Earls se depositó en el ingoal francés para que Sexton conviertan y el Trébol se asegure el punto bonus; 26-0.
Francia descontó a través de Huget más la conversión de Serin y otra conquista en el final en manos de Camille Chat. Así el resultado final quedó en 26-14.
Irlanda deberá viajar a Cardiff para enfrentar al puntero, vencerlo y esperar que Inglaterra no gane para poder consagrarse.
SÍNTESIS
Irlanda: 15 Rob Kearney, 14 Keith Earls, 13 Garry Ringrose, 12 Bundee Aki, 11 Jacob Stockdale, 10 Jonathan Sexton, 9 Conor Murray, 8 CJ Stander, 7 Josh van der Flier, 6 Peter O’Mahony, 5 James Ryan, 4 Iain Henderson, 3 Tadhg Furlong, 2 Rory Best (c), 1 Cian Healy
Cambios: 1T 24′ Jack Conan por Josh van der Flier; 2T 51′ Dave Kilcoyne por Cian Healy; 58′ Jack Carty por Johnny Sexton, John Ryan por Tadhg Furlong, Niall Scannell por Rory Best, John Cooney por Connor Murray, Ultan Dillane por Iain Henderson; 76′ Andrew Conway por Keith Earls
Francia: 15 Thomas Ramos, 14 Damian Penaud, 13 Mathieu Bastareaud, 12 Gaël Fickou, 11 Yoann Huget, 10 Romain Ntamack, 9 Antoine Dupont, 8 Louis Picamoles, 7 Arthur Iturria, 6 Wenceslas Lauret, 5 Felix Lambey, 4 Sebastien Vahaamahina, 3 Demba Bamba, 2 Guilhem Guirado (c), 1 Jefferson Poirot
Cambios: 1T: 11′ Gregory Alldritt por Wenceslas Lauret; 17′ Etienne Falgoux por Jefferson Poirot ST 63′ Dorian Aldegheri por Demba Bamba, Paul Willemse por Felix Lambey y Maxime Médard por Thomas Ramos; 72′ Baptiste Serin por Antoine Dupont, Camille Chat por Guilhem Guirado; 76′ Anthony Belleau por Romain Ntamack
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 2′ Try de Rory Best convertido por Jonathan Sexton (IRL); 30′ Try de Jonathan Sexton convertido por él mismo (IRL); 37′ Try de Jack Conan (IRL);
Resultados parcial: Irlanda 19-0 Francia
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 55′ Try de Keith Earls convertido por Jonathan Sexton (IRL); 77′ Try de Yoann Huget convertido por Baptiste Serin (FRA); 80′ Try de Camille Chat convertido por Baptiste Serin (FRA)
Estadio: Aviva Stadium, Dublín
Árbitro: Ben O’Keeffe (Nueva Zelanda)
Asistentes: Angus Gardner (Australia), Karl Dickson (Inglaterra)
TMO: Ben Skeen (Nuevo Zelanda)
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