Nueva Zelanda no contará para visitar a Los Pumas con Richie McCaw y Dan Carter. De esta manera, se suman varios jóvenes a la gira que los hombres de negro realizarán por Argentina y Sudáfrica.
Dentro de algo así como doce días entrarán los All Blacks junto a Los Pumas por el pasillo central del Único de La Plata que estará a reventar de público, con un sold out que jamás falla cuando juega el campeón del mundo en la Argentina, con Kieran Read a la cabeza. Quien es hoy posiblemente el mejor jugador de rugby del planeta -en su puesto, por escándalo- tendrá la tarea de guiar a sus compañeros a enfrentar a unos Pumas que vendrán con muchos días de descanso, ánimos y lesionados recuperados y con muchas ganas de mejorar lo hecho hasta acá.
Con dos tercios del torneo jugado, lo que se puede esperar es que los All Blacks se pongan firmes para retener el cetro obtenido en 2012 justamente ante el mismo rival y en esa misma cancha. Para eso, deberán ganar con bonus y esperar que no lo haga de la misma forma Sudáfrica (como local) ante Australia. Si eso pasa, será nuevamente campeón.
Los kiwis vendrán sin Dan Carter ni Richie McCaw, ambos lesionados y fuera del equipo por unos meses. El primero sufrió ante los Springboks el tackle demoledor (y lícito) de Bismark Du Plessis, lastimándose el acromio clavicular. McCaw, por su parte, se lesionó la rodilla ante Los Pumas y tiene para un buen rato.
Pero si hay algo que a Steve Hansen -entrenador del equipo neozelandés- no le falta, son jugadores de altísimo nivel para reemplazarlos. Sam Cane, Matt Todd, Steve Luatua y Liam Messam son jugadores que acompañarán a Read en la tercera línea. Y ni hablar de aperturas. Sin Carter ni Cruden, Hansen tiene a Beauden Barrett como número diez. Y está luchando con enorme enjundia y calidad para adueñarse de esa camiseta.
Los mencionados jugadores tienen, salvo Messam (29) y Todd (25), la friolera de 22 y 21 años y todo parece indicar que Hansen tiene como objetivo y misión olvidarse del ranking y de todo para concentrarse en lo que será la defensa del cetro mundial en Inglaterra 2015.
Por: Eugenio Astesiano
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