Una suma de 1,47 millones de dólares fue entregada en las oficinas de la SARFU por su contraparte Galesa para cambiar la fecha del Test del 4 de diciembre al 6 de noviembre.
SARFU aceptó la oferta, lo que hizo muy felices a los galeses, y asegura un gran final de temporada para Sudáfrica, que ahora expandió en 5 los partidos.
Más importante aún, esto significa que los Springboks jugarán en un Tour de Grand Slam – con tests consecutivos contra las cuatro Uniones Locales: Gales, Irlanda, Inglaterra y Escocia.
El pedido de Gales para cambiar las fechas provino hace un tiempo ya, cuando la Unión de Rugby Galesa (WRU) se dio cuenta que la fecha no era aceptable, porque para esos mismos días se realizan partidos de la Copa Europea – que se confirmó una semana antes de que se anunciaran las fechas para los Tests.
Se temía que se cayera el compromiso y no se realizara el Test, y Los Pumas ya estaban agendados para jugar contra los Springboks el 4 de diciembre.
Pero ayer la WRU confirmó que el Test se adelantaba un mes. Será el primer Test contra Gales en Cardiff desde su victoria por 23 a 13 en 2000.
Este cambio de fechas también significa que Gales jugará 4 partidos en noviembre – con Rumania, Nueva Zelanda y Japón también enfrentando a los Dragones.
«Estoy muy contento por la calidad de oposición que tendremos,» dijo el entrenador de Gales, Mike Ruddock, tras el anuncio.
«Este partido (contra Sudáfrica) es un punto extra y nos dará a todos nosotros -entrenadores y jugadores- la oportunidad de medirnos con los mejores equipos del mundo.»
«Ya teníamos un verano increíble, con dos Tests en Argentina y uno en Sudáfrica. Ahora tenemos un otoño perfectamente balanceado.»
«Esta será la primera vez desde 1996 que Gales enfrente a dos Naciones pertenecientes a SANZAR en el período de otoño,» dijo el Jefe Ejecutivo de la WRU, David Moffett en el sitio oficial de la WRU.
«Hace ocho años enfrentamos a Australia y Sudáfrica en diciembre, pero ésta será la primera vez para los fans en el Millennium Stadium.»
Para Sudáfrica, los dos Tests Extras significan un cambio en los fixtures locales. SARFU cambió la fecha de la final de la Currie Cup del 30 de octubre al 16 del mismo mes, para asegurarse que los Boks puedas viajar a Gales antes para el Test en Cardiff.
Pero la cereza del postre -aparte de adelantar el Test con Gales- es el Test Internacional contra Argentina en Buenos Aires al final del tour del Grand Slam.
Los Boks comenzarán su temporada internacional con una serie de dos partidos contra Irlanda y un Test contra Gales, todos en Junio.
Los Springboks enfrentarán después a lo mejor de las Islas del Pacífico el 17 de julio, antes de enfrentar a los All Blacks y los Wallabies en el Tri-Nations entre Julio y Agosto.
FIXTURE DE SPRINGBOKS PARA EL 2004
JUNIO:
12 – Sudáfrica vs Irlanda, Bloemfontein
19 – Sudáfrica vs Irlanda, Cape Town
26 – Sudáfrica vs Gales, Pretoria
JULIO:
17 – Pacific Islanders XV vs Sudáfrica, Brisbane/Sydney
24 – Nueva Zelanda vs Sudáfrica, Christchurch
31 – Australia vs Sudáfrica, Perth
AGOSTO:
14 – Sudáfrica vs Nueva Zelanda, Johannesburg
21 – Sudáfrica vs Australia, Durban
NOVIEMBRE:
06 – Gales vs Sudáfrica, Cardiff
13 – Irlanda vs Sudáfrica, Dublin
20 – Inglaterra vs Sudáfrica, Londres
27 – Escocia vs Sudáfrica, Edinburgo
DICIEMBRE:
04 – Argentina vs Sudáfrica, Buenos Aires
Fuente:gonzaloquesada.com
