Peñarol, finalista de la Superliga Americana de Rugby en 2021, campeón un año después, y primer campeón del Súper Rugby Américas PAX en 2023, recibirá a Dogos XV el próximo viernes en la final de un torneo muy disputado a lo largo de todo el año.
Fue la mayor eficiencia del equipo que por primer año conduce Ivo Dugonjic lo que aseguró el triunfo por 34 a 18 ante un buen marco de público en el Estadio Charrúa de Montevideo.
Como todo partido entre uruguayos y chilenos, a nivel selecciones o, como en este caso, franquicias, fue jugado con mucha efervescencia de ambos equipos.
Peñarol estiró el dominio ante Selknam, y en el choque más repetido del rugby profesional de la región, los anfitriones ganaron por novena vez en catorce enfrentamientos con el equipo con base en Santiago.
A los doce minutos, el tercera línea Lucas Bianchi entró en ángulo y tomó el pase de su capitán Manuel Diana afuera de los 25 metros rivales y, tras quitarse de encima la última defensa de Tómas Sala, apoyó el primer try del partido.
A cinco minutos de la finalización del disputado y friccionado primer tiempo, el continuo dominio territorial del local resultó en un try penal por infracción en un maul; además de los siete puntos, tuvo el beneficio extra para el “Carbonero” de poder jugar los siguientes diez minutos con un jugador más, por la amarilla a Nicolás Garafulic.
No terminó siendo así ya que un golpe temerario en el aire le valió al único europeo del torneo, el portugués Manuel Cardoso Pinto, una tarjeta amarilla a dos minutos del descanso.
Esta situación le permitió a Selknam instalarse en la línea de try de Peñarol por los siguientes minutos, donde varias infracciones locales le valieron una nueva tarjeta amarilla, ésta a Lucas Bianchi. Eso sí, la visita fue repetidas veces frenada por la defensa, no pudiendo llegar al try en el cierre, confirmando el 12-0 parcial.
En la jugada previa a volver a contar con sus quince jugadores, Salas rompió el cero para Selknam, con el primero de dos penales en los 10 minutos posteriores al descanso.
Al volver del sin-bin, dos minutos después del segundo penal chileno, un gran try de primera fase, apoyado por Cardoso Pinto tras un gran quiebre de Felipe Arcos Pérez, volvió a estirar la diferencia, poniendo 17 a 6 el parcial.
No hubo que esperar mucho para estirar el dominio de Peñarol Rugby; Joaquín Myzska llegó al try detrás de un maul en franco avance que golpeó duro a los chilenos, ya que Etcheverry aportó la conversión.
La respuesta rival llegó enseguida. El ataque de Peñarol posterior a la salida, fue pescado por Raimundo Martínez que arrancó desde detrás de la línea de mitad de campo y después de hacer una pared con el medioscrum Juan Cruz Reyes, llegó al primer try de su equipo; Salas pegó su kick en el poste, dejando al equipo detrás por 13 puntos con media hora por jugar.
Un largo kick de Etcheverry le dio más aire al marcador y Arcos Pérez ganó una carrera en kick hacia el ingoal chileno para, con la conversión de Etcheverry, estirar aún más el marcador.
A diez del final, una definición con gran destreza, Cristóbal Game llegó al try para Selknam después de un buen quiebre y preciso pase de Salas, que, desde la banda derecha, convirtió tras golpear el balón en el travesaño.
No hubo más puntos en el cierre en el que ambos equipos buscaron, con desprolijidad, romper las defensas rivales.
Fue, en definitiva, un buen triunfo de Peñarol Rugby.
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Foto: SRA / Gaspafotos
