Blues demostró estar un paso más adelantado que Highlanders después de la victoria por 32-21 en Dunedin este domingo. El medio scrum, Finlay Christie, se convirtió en el tryman de la franquicia de Auckland, mientras que el potente wing, Caleb Clarke, fue elegido Man of the Match.
En un encuentro con mucha dinámica y entretenido, los visitantes obtuvieron el máximo valor de su victoria, ya que mantuvieron la ventaja durante largos períodos y finalmente superaron a los Highlanders de cinco tries a dos.
Finlay Christie abrió el camino para los Blues con un par tries más los apoyados por Akira Ioane, TJ Faiane y Ofa Tuungafasi, mientras que Beauden Barrett agregó dos conversiones y un penal.
Highlanders, se hizo presente en el tanteador por la vía de Ash Dixon y Shannon Frizell los cuales anotaron un try cada uno. Josh Ioane agregó una conversión y tres penales.
Con este resultados los dirigidos por Leon MacDonald se perfilan como serios candidatos a luchar por el título frente al líder que tiene esta competencia, Crusaders.
Por Martín Quetglas
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Tantos
Highlanders (21)
Tries: Dixon, Frizell
Conv.: Ioane
Pen.: Ioane (3)
Blues (32)
Tries: A. Ioane, Christie (2), Faiane, Tu’ungafasi
Conv.: Barrett (2)
Pen.: Barrett.
Amonestado: Sione Mafileo
Formaciones
Highlanders: 15 Mitch Hunt, 14 Josh McKay, 13 Michael Collins, 12 Sio Tomkinson, 11 Scott Gregory, 10 Josh Ioane, 9 Aaron Smith (co-captain), 8 Marino Mikaele-Tu’u, 7 Dillon Hunt, 6 Shannon Frizell, 5 Jack Whetton, 4 Pari Pari Parkinson, 3 Jeff Thwaites, 2 Ash Dixon (c), 1 Ayden Johnstone.
Suplentes: 16 Liam Coltman, 17 Ethan de Groot, 18 Siate Tokolahi, 19 Manaaki Selby-Rickit, 20 Jesse Parete, 21 Folau Fakatava, 22 Bryn Gatland, 23 Jona Nareki.
Blues: 15 Matt Duffie, 14 Mark Telea, 13 Rieko Ioane, 12 TJ Faiane, 11 Caleb Clarke, 10 Beauden Barrett, 9 Finlay Christie, 8 Akira Ioane, 7 Blake Gibson, 6 Dalton Papalii, 5 Gerard Cowley-Tuioti, 4 Patrick Tuipulotu (c), 3 Ofa Tu’ungafasi, 2 Kurt Eklund, 1 Karl Tu’inukuafe.
Suplentes: 16 Luteru Tolai, 17 Alex Hodgman, 18 Sione Mafileo, 19 Josh Goodhue, 20 Tony Lamborn, 21 Sam Nock, 22 Otere Black, 23 Harry Plummer.
Referee: Mike Fraser
Assistant referees: James Doleman, Brendon Pickerill
TMO: Chris Hart
