Los tries Mitch Hunt y Shannon Frizell le dieron a Highlanders pequeña ventaja de 24-22 la cual silenció temporalmente a las 27,000 personas que se acercaron a Eden Park.
Una tarjeta amarilla al centro, Rieko Ioane, agravó la situación de Blues cuando Highlanders aumentó la presión con su libreto de juego. Un segundo try de Dalton Papalii en el minuto 57 puso a los Blues nuevamente al frente y el partido podría haber sido para cualquiera en los minutos finales.
Los Highlanders tuvieron la oportunidad de obtener la victoria antes de que sonara el silbato final con un lineout cerca del ingoal de Blues. El joven Hoskins Sotutu cometió una infracción y se esfumaron las posibilidades de Highlanders.
La próxima semana, Blues tendrá fecha antes de volver a la acción en la quinta semana contra Crusaders en Christchurch. Highlanders el próximo sábado volverá a jugar en Dunedin ante el poderoso equipo de Scott Robertson.
Blues v Highlanders
Eden Park, Auckland
Blues: 15 Beauden Barrett, 14 Mark Telea, 13 Rieko Ioane, 12 TJ Faiane, 11 Caleb Clarke, 10 Otere Black, 9 Sam Nock, 8 Hoskins Sotutu, 7 Dalton Papalii, 6 Akira Ioane, 5 Josh Goodhue, 4 Patrick Tuipulotu (c), 3 Ofa Tuungafasi, 2 James Parsons, 1 Alex Hodgman
Suplentes: 16 Kurt Eklund, 17 Marcel Renata, 18 Sione Mafileo, 19 Gerard Cowley-Tuioti, 20 Tony Lamborn, 21 Finlay Christie, 22 Harry Plummer, 23 Joe Marchant.
Highlanders: 15 Scott Gregory, 14 Sam Gilbert, 13 Rob Thompson, 12 Patelesio Tomkinson, 11 Jona Nareki, 10 Mitch Hunt, 9 Aaron Smith, 8 Marino Mikaele Tu’u, 7 Dillon Hunt, 6 Shannon Frizell, 5 Josh Dickson, 4 Paripari Parkinson, 3 Siate Tokolahi, 2 Ash Dixon (c), 1 Ayden Johnstone.
Suplentes: 16 Liam Coltman, 17 Daniel Lienert-Brown, 18 Jeff Thwaites, 19 Manaaki Selby-Rickit, 20 Teariki Ben-Nicholas, 21 Kayne Hammington, 22 Bryn Gatland, 23 Ngane Punivai.
Tantos
Blues 27: T Caleb Clarke (1 try), Dalton Papalii (2 try), Rieko Ioane (1 try), Otere Black (2 conv., 1 penal)
Highlanders 24: Ash Dixon (1 try), Shannon Frizell (1 try), Mitch Hunt (1 try, 3 conv., 1 penal)
