Súper Rugby: Crusaders buscará el bicampeonato y estirar la paternidad sobre Lions

Los Lions buscarán alterar las probabilidades en una repetición de la final del Super Rugby del año pasado cuando enfrenten a los Crusaders en el AMI Stadium en Christchurch el sábado.
Los hombres dirigidos por Swys de Bruin se enfrentan a un equipo de Crusaders que no ha perdido un partido en condición de local en sus últimos 20 partidos consecutivos en esta condición. Mientras tanto, los campeones defensores han ganado nueve de sus últimos 10 encuentros contra los Lions. Pero el equipo sudafricano confiará en el hecho de que las últimas tres victorias de la franquicia Kiwi no ha llegado a ser mayor a una diferencia de ocho puntos.
Este partido marcará la primera vez en la historia del Super Rugby que la disputan de manera consecutiva los mismos equipos, con los Crusaders logrando una victoria de 25-17 sobre los Lions en la edición 2017.
Ambas franquicias se cruzaron en la fase regular en la semana 7 con triunfo de los neozelandeses por 14-8 en Johannesburgo. Esa fue la tercera derrota en cuatro partidos para los Lions. Sin embargo, y más allá de este resultado frente al rival de la final, han resuelto varios problemas durante la temporada regular para llegar a este partido mostrando su mejor versión.
Los Lions indudablemente tienen la mejor conducción en la competencia y un scrum probablemente sólo superado por los Crusaders, por lo que debería ser una batalla titánica por adelantado.
Sin embargo, los hombres de Johannesburgo deben mejorar su índice de éxitos de tackle del 82 por ciento si quieren sofocar el ataque letal de los dirigidos por Scott Robertson, que ha anotado 86 tries, sólo superado por Lions que suma 87.
Resultados previos:
2018: Crusaders ganó 14-8 en Johannesburg
2017: Crusaders ganó 25-17 en Johannesburg
2016: Lions ganó 42-25 en Johannesburg
2016: Crusaders ganó 43-37 en Johannesburg
2015: Crusaders ganó 34-6 en Christchurch
2014: Crusaders ganó 28-7 en Johannesburg
2012: Crusaders ganó 23-13 en Johannesburg
2010: Crusaders ganó 46-19 en Christchurch
Formaciones
Crusaders: 15 David Havili, 14 Seta Tamanivalu, 13 Jack Goodhue, 12 Ryan Crotty, 11 George Bridge, 10 Richie Mo’unga, 9 Bryn Hall, 8 Kieran Read, 7 Matt Todd, 6 Heiden Bedwell-Curtis, 5 Sam Whitelock (c), 4 Scott Barrett, 3 Owen Franks, 2 Codie Taylor, 1 Joe Moody
Suplentes: 16 Sam Anderson-Heather, 17 Tim Perry, 18 Michael Alaalatoa, 19 Luke Romano, 20 Pete Samu, 21 Mitchell Drummond, 22 Mitchell Hunt, 23 Braydon Ennor
Lions: 15 Andries Coetzee, 14 Ruan Combrinck, 13 Lionel Mapoe, 12 Harold Vorster, 11 Courtnall Skosan, 10 Elton Jantjies, 9 Ross Cronje, 8 Warren Whiteley (c), 7 Cyle Brink, 6 Kwagga Smith, 5 Franco Mostert, 4 Marvin Orie, 3 Ruan Dreyer, 2 Malcolm Marx, 1 Jacques van Rooyen
Suplentes: 16 Corne Fourie, 17 Dylan Smith, 18 Johannes Jonker, 19 Lourens Erasmus, 20 Marnus Schoeman, 21 Dillon Smit, 22 Aphiwe Dyantyi, 23 Howard Mnisi
Día: Sábado, 4 de Agosto
Estadio: AMI Stadium, Christchurch
Referee: Angus Gardner
Asistentes: Glen Jackson, Nic Berry
TMO: Shane McDermott