Súper Rugby: Crusaders, el primer semifinalista

Crusaders otra vez, al igual que lo hizo durante toda la fase regular, tuvo una contundente producción en los segundos cuarenta minutos, lo que le alcanzó para vencer a Highlanders por 38-14 en Christchurch este viernes y sacar de esta manera el primer pasaporte a semifinales en el Súper Rugby.
Como era de esperar, se pudo ver un partido entretenido en ambos equipos los cuales hicieron volar la pelota de un costado a otro cada vez que pudieron. Sin embargo, los forwards de Crusaders merecen mucho crédito, ya que a partir de la ventaja conseguida en el maul, pudo utilizar esta formación para marcar claras diferencias las cuales lo llevaron al triunfo.
Richie Mo’unga estuvo muy certero en los envíos a los postes -autor de 23 puntos-, producto de dos tries, cinco conversiones y un penal. Los otros puntos del XV de Christchurch llegaron a través de las conquistas apoyadas por David Havili, Whetu Douglas y Michael Alaalatoa.
Highlanders que tuvo un primer tiempo por demás aceptable, pudo mover el tanteador gracias a los tries apoyados por Patelesio Tomkinson y Teihorangi Walden, mientras que Josh Ioane aportó dos conversiones.
Con este resultado, el último bicampeón de esta competencia, se medirá en semifinales frente al ganador del partido que disputarán el sábado en Wellington, Hurricanes frente a Bulls en condición de local.
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Formaciones
Crusaders: 15 David Havili, 14 Sevu Reece, 13 Jack Goodhue, 12 Ryan Crotty, 11 George Bridge, 10 Richie Mo’unga, 9 Bryn Hall, 8 Kieran Read, 7 Matt Todd, 6 Whetukamokamo Douglas, 5 Samuel Whitelock (c), 4 Scott Barrett, 3 Owen Franks, 2 Codie Taylor, 1 Joe Moody
Suplentes: 16 Andrew Makalio, 17 Tim Perry, 18 Michael Alaalatoa, 19 Luke Romano, 20 Jordan Taufua, 21 Mitchell Drummond, 22 Mitchell Hunt, 23 Braydon Ennor
Highlanders: 15 Ben Smith (cc), 14 Waisake Naholo, 13 Rob Thompson, 12 Teihorangi Walden, 11 Patelesio Tomkinson, 10 Josh Ioane, 9 Aaron Smith, 8 Luke Whitelock (cc), 7 James Lentjes, 6 Liam Squire, 5 Tom Franklin, 4 Jackson Hemopo, 3 Tyrel Lomax, 2 Liam Coltman, 1 Daniel Lienert-Brown
Suplentes: 16 Ash Dixon, 17 Ayden Johnstone, 18 Siate Tokolahi, 19 Josh Dickson, 20 Shannon Frizell, 21 Kayne Hammington, 22 Marty Banks, 23 Elliot Dixon
Tantos
Para Crusaders:
Tries: Havili, Mo’unga (2), Douglas, Alaalatoa.
Cons: Mo’unga (5).
Pen: Mo’unga.
Para Highlanders:
Tries: Tomkinson, Walden.
Cons: Ioane (2).
Amonestado: Squire.
Referee: Jaco Peyper (Sudáfrica)
Asistentes: Paul Williams (Nueva Zelanda), Brendon Pickerill (Nueva Zelanda)
TMO: Ben Skeen (Nueva Zelanda)