Los anfitriones han recibido un gran impulso con el regreso del capitán y All Black Patrick Tuipulotu para el partido decisivo del sábado.
Tuipulotu se ha recuperado oportunamente de una lesión del ligamento colateral medial sufrida en la victoria de cuartos de final sobre Fijian Drua. Inicialmente se rumoreaba que la lesión lo mantendría fuera hasta el inicio de la temporada internacional. Sin embargo, los Blues han nombrado a su capitán para que regrese en lugar de Josh Beehre en la segunda línea.
«Patty es un hombre de los Blues de principio a fin y se sumó a nosotros esta semana con muchas ganas de jugar una gran final», dijo el entrenador Vern Cotter.
“Probó la rodilla el lunes en el gimnasio y ayer en la cancha. Se ha recuperado bien y tiene el visto bueno de nuestro equipo médico: es una incorporación bienvenida a nuestra manada, nuestro talismán y líder».
Mientras tanto, los Chiefs están contando el costo de una semifinal física después de perder al hooker de los All Blacks, Samisoni Taukei’aho.
Taukei’aho sufrió una lesión en la pierna en la victoria sobre Hurricanes, saliendo después del minuto 20. Tyrone Thompson fue incluido para su primera apertura de 2024, con Bradley Slater saliendo de los reemplazos.
Los visitantes se vieron impulsados por el regreso del fullback Shaun Stevenson, que se retiró en el último encuentro debido a una molestia en el tendón de la corva.
El entrenador Clayton McMillan ha realizado un cambio en el banco de suplentes, con Manaaki Selby-Rickit en lugar de Naitoa Ah Kuoi.
Formaciones
Blues (1-15): Ofa Tu’ungafasi, Ricky Riccitelli, Marcel Renata, Patrick Tuipulotu (c), Sam Darry, Akira Ioane, Dalton Papali’i, Hoskins Sotutu, Finlay Christie, Harry Plummer, Caleb Clarke, AJ Lam, Rieko Ioane, Mark Tele’a, Stephen Perofeta
Suplentes: Kurt Eklund, Joshua Fusitu’a, Angus Ta’avao, Josh Beehre, Adrian Choat, Taufa Funaki, Bryce Heem, Cole Forbes
Chiefs (1-15): Aidan Ross, Tyrone Thompson, George Dyer, Jimmy Tupou, Tupou Vaa’i, Samipeni Finau, Luke Jacobson (c), Wallace Sititi, Cortez Ratima, Damian McKenzie, Etene Nanai Seturo, Rameka Poihipi, Anton Lienert-Brown, Emoni Narawa, Shaun Stevenson
Suplentes: Bradley Slater, Jared Proffit, Reuben O’Neill, Manaaki Selby-Rickit, Simon Parker, Xavier Roe, Quinn Tupaea, Daniel Rona
Referee: Nic Berry
Asistentes Referees: Jordan Way, Damon Murphy
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Créditos: @ChiefsRugby
