La multitud de Ciudad del Cabo levantó el techo del DHL Stadium cuando sus héroes Sudáfrica vinieron de atrás contra Francia en una emocionante final para levantar el trofeo.
Francia, que nunca había vencido a Sudáfrica en Ciudad del Cabo en 10 intentos anteriores, anotó el primer try en una final intensa, pero los Blitzboks no se iban a dejar vencer después de su decepción en Dubai el fin de semana anterior.
Sudáfrica venció a Francia por 26-14 y ganó una emocionante final para quedarse con su primer título HSBC SVNS en Ciudad del Cabo en nueve años.
Una primera mitad trepidante terminó empatada con 14-14, con dos tries intercambiados. Celian Pouzelgues, en su segundo torneo, abrió el marcador para Les Bleus.
Para el estridente deleite de la multitud local, Donavan Don y Zain Davids respondieron antes de que Varian Pasquet anotara en el rincón al filo del entretiempo. Paulin Riva, impasible, convirtió desde la banda.
Luego, el Jugador HSBC de la Final, Shilton van Wyk, ganó una carrera a pie hasta la línea, a pesar de las atenciones de la defensa francesa, y luego liberó a David Brits para ampliar la ventaja del equipo local.
Siviwe Soyizwapi recibió una tarjeta amarilla por sacar a Riva del balón cuando transcurrían los segundos, pero los Blitzboks mantuvieron a raya a Francia.
El cocapitán Davids dijo: “Creo que se puede ver que los muchachos ya están celebrando. Realmente queríamos esto. Los muchachos mostraron mucho corazón allí, jugamos los unos por los otros”.
Fiji siguió su título de Dubai con un tercer puesto en Ciudad del Cabo, ya que demostró ser demasiado fuerte para sus oponentes España por segundo fin de semana consecutivo, logrando el tercer puesto con una convincente victoria de siete tries por 47-10.
El español Jeremy Trevithick abrió el marcador con el primero de sus dos ensayos en el partido, pero Fiji respondió con tres (a través de Joji Nasova, Filipe Sauturaga y Jeremaia Matana) antes de que pudiera conseguir su segundo al final del primer periodo.
George Bose corrió para marcar el cuarto gol de Fiji al comienzo del segundo. Terio Veilawa atravesó la defensa española para marcar el quinto, y Kavekini Tanivanuakula se lanzó para marcar el sexto, antes de que Viwa Naduvalo tuviera la última palabra después del pitido final.
El entrenador de Fiji, Osea Kolinisau, dijo inmediatamente después: “Los chicos estaban decepcionados después del partido contra Francia. No aprovechamos nuestras oportunidades. Hemos trabajado mucho en defensa: la defensa te permite ganar campeonatos”.
Shilton van Wyk atravesó la defensa española al comienzo de la segunda mitad para igualar el marcador y Sudáfrica se clasificó para la semifinal contra España frente a una multitud apasionada, ruidosa y repleta en Ciudad del Cabo.
España ya había dejado atónitos a los DHL con dos tries al final de la primera mitad antes de que Zain Davids diera esperanzas a los anfitriones con un brillante try de escapada al borde del descanso.
Luego, Tristan Leyds le dio a los Blitzboks la ventaja decisiva de 19-12 en un emocionante encuentro de ida y vuelta.
La semana pasada, en Dubai, Fiji vengó su derrota en la final de los Juegos Olímpicos de 2024 al vencer a Francia por 19-17 en el último partido de unos emocionantes cuartos de final en camino al título de Dubai.
Otro encuentro físico bajo el sol abrasador en Ciudad del Cabo terminó empatando 12-12 cuando Iowane Teba se escapó desde 95 metros para poner el marcador en 17-12 con menos de un minuto restante en el reloj.
Pero Francia reaccionó de inmediato tras la reanudación, y Simon Desert se desmarcó en la esquina. Parecía que se avecinaba un partido por el punto de oro, pero Enahemo Artaud, que entró como suplente en su segundo torneo, convirtió desde la banda para dar a Francia la victoria por 19-17.
El pasado fin de semana en Dubai, un try en cada tiempo de un encuentro muy disputado fue suficiente para Argentina, que mantuvo a los All Blacks Sevens sin goles.
En Ciudad del Cabo, los neozelandeses se pusieron 12-0 arriba gracias a los tries de Joaquín Pellandini y Matías Osadczuk, pero Sione Molia y Sofai Maka lideraron la remontada y empataron el marcador al filo del descanso.
Matteo Graziano volvió a poner en ventaja a Argentina al comienzo del segundo período, y mantuvieron a raya a Nueva Zelanda para ganar 17-12.
Argentina, campeona en Ciudad del Cabo en diciembre pasado, remontó una desventaja de 14-0 para vencer por 26-14 a una Kenia en rápido ascenso y asegurarse un lugar en la final por el quinto puesto.
Patrick Odongo Okong’o anotó dos de los cuatro tries de Kenia en cinco minutos de la primera mitad, en su gran arranque en la final por el séptimo puesto contra Gran Bretaña. Nygel Pettersan Amaitsa añadió un par de tries al final, en la victoria 32-17, para sumar ocho puntos a los tres que habían conseguido en Dubai.
La disciplina le había costado caro a Gran Bretaña en su salida inaugural en el segundo día, ya que perdieron su semifinal por el quinto lugar contra Nueva Zelanda, afectada por una enfermedad, por 21-17.
Al final de una dura batalla, Australia obtuvo el noveno lugar en Ciudad del Cabo con una victoria de 19-12 sobre Estados Unidos.
Antes, Lucas Lacamp había anotado un triplete cuando las Águilas vencieron a Uruguay por 26-14.
Con sólo ocho jugadores en forma, la valiente racha de Irlanda en Ciudad del Cabo terminó con una derrota por 12-7 en el punto de oro contra Uruguay en el partido por el 11° puesto, después de haber perdido por el mismo marcador contra Australia.
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Créditos: World.Rugby
