A sus 29 años, Tupou ha atravesado una etapa de altibajos, pero pese a ello ha sido respaldado por el staff de Australia para enfrentar a los British and Irish Lions en 2025, tras ser incluido en la primera lista de Joe Schmidt al frente de los Wallabies.
Del colapso de los Rebels al interés del Top 14
Luego de la disolución de los Melbourne Rebels a fines de la temporada pasada, el primera línea consideró seriamente emigrar al extranjero. Sin embargo, en ese momento decidió cumplir el último año de su contrato en Australia.
Desde entonces, su nombre ha estado en la órbita de varios clubes internacionales, especialmente en el Top 14 francés. Aunque Rugby Australia intentó inicialmente retenerlo, el medio ROAR Sports asegura que la unión australiana se ha retirado de la puja por su continuidad.
La razón principal parece ser económica. Rugby Australia no estuvo en condiciones de igualar el contrato millonario que Tupou firmó el año pasado, valuado en 1,2 millones de dólares por temporada. La estrategia ahora apunta a que el jugador gane experiencia en el extranjero, reduzca su carga salarial y eventualmente regrese en mejor forma para representar nuevamente a los Wallabies.
Racing 92, el principal candidato
El Racing 92 de París se perfila como el destino más probable para Tupou. El club francés, que recientemente liberó a Owen Farrell para su retorno a Saracens a cambio de una compensación cercana a los 200.000 euros, cuenta con margen salarial para reforzar su plantel.
Además, Racing 92 ya había recibido previamente una importante suma por la salida de Siya Kolisi, quien regresó a Sudáfrica tras una breve y cuestionada estadía en París. El propio presidente del club, Jacky Lorenzetti, fue crítico con el rendimiento del capitán de los Springboks, describiéndolo como “sobrepeso y transparente”.
Según ROAR Sports, las negociaciones entre Tupou y el club parisino están en una etapa avanzada, sobre todo después de la decisión de Rugby Australia de no hacer una oferta formal.
Futuro de Tupou y los Wallabies
A pesar de su inminente partida, Taniela Tupou podría seguir siendo considerado para el seleccionado australiano, ya que Joe Schmidt no tiene restricciones para convocar jugadores que militen en el extranjero. Además, el actual head coach dejará el cargo en 2026, siendo reemplazado por Les Kiss, entrenador de los Queensland Reds, quien liderará a los Wallabies rumbo a la Copa del Mundo de Rugby en casa en 2027.
