En años anteriores, la cuestión para Newman era si en los playoffs mantendría el alto nivel que exhibía como puntero durante la gran mayoría de la etapa regular del Top 12, siempre en busca de su primera conquista del torneo de URBA. En 2024 el tema es otro para el Cardenal: si efectivamente alcanzará las semifinales.
Su andar errante en la primera rueda parece empezar a enderezarse en la segunda. Como con el triunfo que consiguió este sábado en Villa de Mayo, donde paradójicamente actuó como local frente a CUBA. Y donde lo superó por 34 a 27, cortándole a Universitario una serie de cuatro triunfos que lo habían metido a la zona media de la tabla después de un muy mal comienzo de certamen, aunque peor en resultados que en rendimientos.
Newman sigue a 4 puntos del cuarto lugar, el último de acceso a los playoffs, que ocupa San Isidro Club con 39 unidades. No se acercó en esta 12ª jornada, es cierto, pero sacó múltiples beneficios: derrotó a un rival importante, lo hizo en cancha ajena –más allá de esa localía de papeles– y tomó más ventaja sobre su más inmediato seguidor, San Luis, que marcha sexto con 28. En este momento de la temporada, la carrera por las cuatro posiciones de arriba parece circunscribirse a cinco clubes: Belgrano, CASI, Alumni, SIC y Newman. Pero quedan 10 fechas hasta el cierre de este tramo del campeonato.
El que empieza a ver demasiado lejos ese grupo de vanguardia teniendo aspiraciones altas es Hindú. En temporadas anteriores padecía al principio por convocatorias a otros equipos y algunas lesiones, pero terminaba acomodándose con el correr de la competencia. Ya pasada una mitad de la parte clasificatoria del Top 12, el Elefante sigue sin barritar, ni siquiera en su propio reducto. Allí lo venció esta vez San Luis, de buena campaña, expectante en la tabla gracias a su 23-17 de este sábado en Don Torcuato. El multicampeón figura noveno, a 17 puntos de SIC; una brecha ya difícil de recortar a esta altura (a razón de 1,7 unidades por jornada).
Por lo demás, en un día que no ofreció otros choques entre poderosos, se impusieron los pesos más pesados. El líder, Belgrano, aventajó por 22-12 como anfitrión a Regatas Bella Vista, con la particularidad de obtener un punto de bonus ofensivo a pesar de la corta diferencia en el tanteador. CASI volvió al triunfo anotando 53 puntos como visitante de Buenos Aires, que marcó 24. Alumni cumplió con un 25-18 en la cancha de Champagnat, aunque sin bonus. También el otro equipo de San Isidro, SIC, tuvo una tarde prolífica: consiguió 49 tantos en Rosario, donde Atlético hizo 32. Y las ubicaciones entre los cuatro primeros no variaron, más allá de que los dos primeros se distanciaron un poco por la unidad extra que obtuvo cada uno.
La próxima semana la fecha del Top 12 tendrá una particularidad: se desarrollará el domingo (14). El sábado, día habitual del certamen de Buenos Aires, ofrecerá el segundo partido de los Pumas contra Francia, en el estadio de Vélez Sarsfield, al que suele ocurrir masivamente la gente de los clubes del AMBA. Será el segundo compromiso en la gira de los europeos, que esta tarde ganaron por 28-13 el primero contra los argentinos, en Mendoza.
Los resultados de la 12ª fecha
Champagnat 18 (B) vs. Alumni 25
Atlético del Rosario 32 vs. SIC 49
Newman 34 vs. CUBA 27 (B)
Buenos Aires Cricket & Rugby 24 vs. CASI 53 (B)
Belgrano 22 (B) vs. Regatas Bella Vista 12
Hindú 17 (B) vs. San Luis 23
La 13ª jornada (domingo 14/7, 15.30)
Alumni vs. San Luis
Regatas vs. Hindú
CASI vs. Belgrano
CUBA vs. Buenos Aires
SIC vs. Newman
Champagnat vs. Rosario
Las posiciones
Belgrano, con 46 puntos
CASI, con 44
Alumni, con 40
SIC, con 39
Newman, con 35
San Luis, con 28
Buenos Aires, con 27
CUBA, con 25
Hindú, con 22
Regatas Bella Vista, con 18
Champagnat, con 12
Atlético del Rosario, con 5
Fuente: Diario La Nación
Créditos: Rodrigo Nespolo (Diario – La Nación)
