El Top 14 francés ingresó en su tramo más caliente y la pelea por el título comienza a tomar temperatura. El líder, Stade Toulousain (62 puntos), afrontó una jornada de alta presión tras las victorias de sus perseguidores y respondió con carácter en París.
El vigente campeón viajó diezmado por lesiones y convocatorias al seleccionado francés, pero supo sobreponerse a un primer tiempo impreciso y terminó construyendo una ajustada victoria por 13-9. La reacción tuvo sello argentino: Efraín Elías apoyó un try clave y Santiago Chocobares aportó solidez en el tramo decisivo para sostener el resultado y mantener a Toulouse en lo más alto del Top 14.
En la lucha por la cima, el escolta Section Paloise (51) tendrá un compromiso determinante el 22 de febrero cuando visite a Perpignan, con el objetivo de no perderle pisada al líder y sostenerse en zona de privilegio.
El gran golpe ofensivo de la fecha lo dio Union Bordeaux Bègles (45), que aplastó a Castres por 57-32 en un festival de tries que lo mantiene firme en la pelea por los playoffs del rugby francés.
Por su parte, RC Toulon, con el argentino Tomás Albornoz como apertura, cayó ante ASM Clermont por 34-14. En el conjunto auriverde fue titular Bautista Delguy, en un triunfo que dejó a Clermont en puestos de clasificación.
Otro de los grandes protagonistas de la jornada fue Montpellier Hérault Rugby, que con Domingo Miotti como figura excluyente —autor de 28 puntos— se impuso como visitante ante Stade Rochelais por 43-33, consolidando su recuperación y reavivando la pelea en la zona media-alta del Top 14.
El campeonato francés entra en su recta decisiva y, como viene sucediendo en la temporada, la presencia argentina continúa siendo determinante en cada fecha.
RESULTADOS – FECHA N°17
Bordeaux-Bègles 57-32 Castres
Bayonne 36-41 Racing 92
LOU Rugby 73-12 Montauban
La Rochelle 33-43 Montpellier
Toulon 14-34 Clermont
Stade Français 9-13 Toulouse
Perpignan 40-24 Pau
PRÓXIMA FECHA N°18
Clermont vs Bayonne (28/2)
Lyon vs Toulon (28/2)
Montpellier vs Racing 92 (28/2)
Stade Français vs Perpignan (28/2)
Toulouse vs Montauban (28/2)
Castres vs La Rochelle (28/2)
Pau vs Bordeaux-Bègles (1/3)
POSICIONES
1 Stade Toulousain 62 puntos
2 Pau 51
3 Bordeaux-Bègles 50
4 Montpellier 48
5 Clermont 46
6 Racing 92 45
7 Stade Français 44
8 Toulon 43
9 Castres 41
10 La Rochelle 37
11 LOU Rugby 37
12 Bayonne 36
13 Perpignan 18
14 Montauban 7
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Créditos: @StadeToulousain
