Toulouse afuera de la Heineken

¡Histórico! Montpellier, con mucha presencia argentina, se metió por primera vez en los cuartos de final de la Copa Europa. Y de qué manera, porque fue con paliza rugbística a Toulon en el Yves du Manoir.
Por su parte, hubo victorias de Harlequins y Ulster, que ya estaban clasificados, y también de Glasgow y Cardiff Blues. También Clermont cerró su gran performance en el Grupo 5 con una contundente victoria ante Scarlets. En domingo, Munster ganó, clasificó y dejó afuera del torneo a Leinster -campeón defensor-, tambíen hubo victoria de Saracens, que concluyó como líder de su grupo. Leicester paso de ronda tras vencer a Toulouse, que no pudo clasificar.
LEICESTER 9-5 TOULOUSE (Domingo)
Con la nieve como principal protagonista, Leicester venció a Toulouse, logró la clasificación y eliminó a los franceses de la competencia. El equipo de Marcos Ayerza -titular- se quedó con un parcial de 9-0 al finalizar los primeros cuarenta minutos, y pudo resistir en el complemento, los embates de la formación encabezada por Patricio Albacete, para quedarse con el encuentro gracias a tres penales de Toby Flood.
BENETTON TREVISO 17-14 OSPREYS (Domingo)
El equipo local pudo festejar en el cierre de la fase grupos al derrotar a Ospreys por 17-14 en un encuentro ajustado. Benetton debió revertir un parcial de 6-3 a favor de la visita tras la primera etapa, pero se quedó con la victoria por intermedio de tries de Zanni y Pratichetti, y los aciertos de Burton -penal y dos conversiones-.
SARACENS 40-7 EDINBURGH (Domingo)
Los locales aplastaron a Edinburgh por 40-7 en lo que significo el cierre de la fase de grupos como líderes absolutos. Saracens, con la clasificación asegurada, se floreó ante Edinburgh con tries de Ashton (2), Stevens, y penales (3) y conversión (1) de Farrell y se encamina a disputar los cuartos de final.
MUNSTER 29-6 RACING METRO (Domingo)
Munster salió a jugarse la clasificación, venció a Racing Metro por 29-6 y dejó afuera de la competencia al campeón defensor: Leinster. Con cinco tries: Zebo (3), Murray, Sherry, y dos conversiones de Keatley, festejó el triunfo y el posible pase a cuartos de final de la Copa Europa con un triunfo contundente.
EXETER 20-29 LEINSTER (Sábado)
Leinster mantiene sus chances de pasar a cuartos de final tras derrotar a Exeter, como visitante, por 29-20. En un encuentro parejo, el conjunto local -sin Gonzalo Camacho y con Ignacio Mieres en el banco de suplentes- se fue al descanso en ventaja 17 a 12, pero no pudo sostener el marcador en el complemento. La visita lo dio vuelta y festejó con tries de D’Arcy, Kearney, O’Driscoll, Heaslip, más tres conversiones y un penal de Sexton. Ahora debe esperar los resultados del domingo para saber su futuro.
SCARLETS 0-29 CLERMONT (Sábado)
De acuerdo a los puntos que venían cosechando en los partidos por el Grupo 5, la victoria de Clermont era algo probable. Pero la supremacía del líder de la Zona fue demasiado para el local, que ni siquiera logró romper el 0 en el marcador a través de la patada. En Clermont la clave estuvo e la actuación de su medio scrum, Morgan Parra, quien anotó un try, dos conversiones y un penal. El resto de los puntos fueron conseguidos con tres tries: uno de Napolioni Nalaga, uno de Benson Stanley y otro de Aurelien Rougerie.
MONTPELLIER 23 – TOULON 3 (Sábado)
Tremendo partido del conjunto de Galthié y Ledesma. No sólo por la victoria cómoda, sino por el juego, ya que logró borrar de la cancha al líder del Top 14 y que ya tenía boleto a cuartos. Fueron titulares Santiago Fernández, Agustín Creevy y Maxi Bustos, y Lucas González Amorosino entró en los últimos siete minutos. Apoyaron Combezou y Paillague, quien fue la gran figura, con 13 puntos con el pie también. Para Toulon sólo un penal de Wilkinson, en el comienzo del partido. Juan Fernández Lobbe ingresó a los 9 minutos del complemento. Ambos estarán en los cuartos de la Copa Europa.
CARDIFF BLUES 26 – SALE 14 (Sábado)
Sólo por el honor, y los galeses no fallaron. Tries de LD Williams y Paterson, y buena puntería de Halfpenny, autor de cuatro penales y las dos conversiones. Para los Sharks, que tuvieron una actuación en el torneo para el olvido, se anotaron con conquistas Taylor y Croall.
CASTRES 8 – ULSTER 9 (Sábado)
Con tres penales gracias al pie del sudafricano Ruan Piennar, quien vistió la 10 en su espalda, el conjunto irlandés terminó con cinco victorias y una derrota en la primera fase. Castres, que sumó con un try de Lamerat, no logró acceder a la Challenge Cup tampoco.
GLASGOW 27 – NORTHAMPTON 20 (Sábado)
Sorpresa en Escocia, porque los Warriors, que hasta ahora no habían ganado, le sacó las esperanzas de clasificación a los Saints. Hubo tries de Strauss, Matawalu y Horne, y con el pie se anotaron Jackson (6), Horne (2) y y Wight (4). Para la visita, conquistas de Pisi, Foden y Waldouck.
BIARRITZ 9 – HARLEQUINS 16 (Viernes)
Sin Marcelo Bosch, pese a haber marcado dos tries la semana pasada, el equipo francés sufrió una nueva caída que lo dejó afuera de las competiciones europeas. Dimitri Yachvili sumó los tres penales, mientras que en el conjunto inglés Guest marcó un try y los tantos restantes fueron de Evans. Harlequins cerró la fase inicial con seis triunfos y se aseguró ser uno de los mejores primeros de la tabla general.
CONNACHT 25 – ZEBRE 20 (Viernes)
En un partido emotivo, con cambios en el marcador, los irlandeses fueron más finos en el final y se llevaron una victoria para terminar la participación con una sonrisa. Dan Parks se anotó con la conversión del try penal, cuatro penales y dos drops. Para Zebre, que contó en el complemento con Matías Agüero, conquista de Trevisan y 15 puntos de Halangahu. Los dos fueron eliminados de la Copa Europa.
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CUARTOS DE FINAL – COPA EUROPEA DE CLUBES
En el cierre de la Copa Europa, Leicester venció a Toulouse, clasificó y dejó afuera a los franceses. Misma situación para Leinster -último campeón- que no pudo clasificar por el triunfo de Munster, que si entró a la próxima fase. Concluyó la zona de grupos y Scrum te muestra todos los cruces de cuartos de final, a desarrollarse el próximo 5 de abril.
Copa Europa – Cuartos de Final (5 de abril):
Harlequins – Munster
Clermont – Montpellier
Toulon – Leicester
Saracens – Ulster
Cruces de Semifinales (26-27-28 abril):
Clermont/Montpellier – Harlequins/Munster
Saracens/Ulster – Toulon/Leicester